걱정해도 될까요 4~5 (완)

[전회까지의 줄거리]



 생후 한달 반 만에 겨우 주인님"토시아키"에게 구입된 고급 사육 자실장의 "푸치".



 열심히 해서 주인에게 충성을 다하겠다고 다짐해 노력하는데

 그것은 모두 빗맞아 버려 오히려 토시아키의 호감도를 저하시키고 만다.



 경솔하기 짝이없는 토시아키는 아무 문제도 일으키지 않는 푸치의 행동을

 오해하고 과잉처벌을 가한다.




 그리고 그 애정도 점차 희미해지기 시작했다.

　

 1조 마리에 한마리 있을까 하는 기적의 실장석 푸치의 정신도 슬슬 한계가 보여 왔다----





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





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□ 실장석을 키울 때 주의 초보자 편 28:



 최종 판단.



 이 항목은 당신이 자신의 기르고 있는 사육 실장석에게 절망감을 갖아 버렸을 때 읽어 주세요.



 여기까지 다양한 훈육과 교육을 베풀어 왔음에도 불구하고 실장석의 태도가 마침내 호전되지 않은 경우.

 이는 최악의 케이스라고 해도 될까요.

 실장석은 아래와 같은 유형의 성질 중 하나를 선천적으로 꼭 가지고 있습니다.

 저 같은 브리더가 되면 최초기에 이를 지켜보고 우수한 개체만을 선별적으로 교육하는데,

 여기에서 연주된 개체를 우수한 수준으로 키우다 만약 실수를 하면 즉각 NG를 냅니다.



 만약 여기까지 주의 항목을 모두 충실히 지켰음에도 불구하고

 당신의 사육 실장이 심한 태도를 취하고 커버린 경우는 최악의 "처분"을 검토할 필요가 있습니다.





[실장석의 성질]



● 개선 가능한 타입

1. 얌전하게 똑똑한 새끼(안에는 초등 학생~중학생 수준의 고찰력과 이해력을 보이는 개체도 있습니다)

2. 교활한 새끼(머리는 좋지만 자신의 이익을 우선하는 성격)

3. 머리가 나쁘지만 차분한 새끼(가장 예의 범절의 보람이 있는 자)



● 개선 불가능한 타입

4. 성격이 나쁜 새끼(항상 자신의 이익밖에 생각하지 않아요)

5. 머리도 성격도 나쁜 새끼(최악이다. 어떤 훈육을 해도 무의미)

6. 성격이 나쁨을 감추는 새끼(여기도 최악의 경우. 가장 악질입니다)



 특히 5와 6에는 주의가 필요합니다.

 개선이 불가능하다는 것은 최근의 연구 결과에 기한 것으로 결코 사견이 없습니다.



 최근의 연구에 의해, 실장석은 모체 내에서 육성시에 뇌 성장

(주로 대뇌 피질, 간뇌 · 전두엽)장애가 발생하기 쉬운 일을 알 수 있습니다.



 이에 따라 성격의 좋은· 나쁜 아이가 똑같은 부모로부터 동시에 솟아난 일이 일어날 수 있고

 타고난 성질이 결코 개선되지 않고 악질적인 것은 죽을 때까지 악질적인 채로 고정되어 버립니다.



 그 새끼들은 "자기 개선을 받아들이기 위한 여유"가 선천적으로 존재하지 않는다는 것입니다.



 그러니까 혹시 나중에라도 5,6에 해당하는 문제가 보여 올 경우 그것은 인간과의 공존은

 절대 불가능하다는 증명이 되어 버리는 것입니다.



 길게 끌어 버렸습니다만, 이하에서는 "사육 실장이 악질적 개체라고 깨달아 버릴때"

 당신이 취할 정확한 행동을 나타내고 있습니다.



 읽고 실수 없는 대처를 합시다.



· 다시 성격을 확인하는 방법

· 학대 행위는 역효과

· 생활권을 분리

· 실장석을 처분하는 방법과 절대 해서는 안 되는 일

· 최후까지 믿어 주기도 잊지 말기



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 초심자 대상 사육 실장 설명 사이트의 마지막 항목을 언제나처럼

 슬쩍 흘려 본 토시아키는 여기서 페이지를 닫았다.



 그의 안에서는 이미 푸치는 "어쩔 수 없는 악질적인 실장석" 이라고 정해져 있었다.

 그렇게 정중하게 키우고 그토록 제대로 훈육을 했음에도 불구하고 주인에게 여기까지 폐를 끼친다...

 그것은 이제 토시아키가 찾던 이상의 실장석과 거리가 먼 모습이었다.



 물론 그의 예의 범절이 부분적인 정보밖에 알지 못하고 읽어 보다 만

 어정쩡한 것이라는 생각 따위 요 만큼도 자각하지 않고 있다.



 오히려 유명 브리더가 작성한 이 사이트를 "곰곰이 읽었다" 라는 생각을 가지고,

 자신의 기법은 절대적인 것이라는 자신감을 갖고 있다.



 그러니까 그에게 물질적 피해를 준 푸치의 행동은 절대 용서하지 없었다.



 없는 돈으로 구입한 마이크로 SD카드는 푸치 때문에 한번도 쓰지 못하고 재사용 불능이 되었다.

 하지만 실제로는 일단 산 것은 좋지만 쓸모가 없어서 적당히 치우고 있던 토시아키에 문제가 있다.



 어느새 마이크로 SD카드가 책상에서 떨어진 일에도 모르고

 그 위에 실장 푸드 봉지를 놓고, 물을 흘려 버릴 정도 부주의 한 것이니깐.



 양만은 많은 실장 푸드의 가방을 20cm정도의 체격의 푸치가 들어서 이동시켰다는 일 따위 전혀 고려 하지 않는다.

 냉정하게 생각하면 금방 알 것인데 머리부터 "푸치의 탓"으로 믿고 있는 토시아키에는

 자신의 실수를 의심하는 것 따위 전혀 없었다.



 토시아키의 태도 때문에 마이크로 SD카드의 분실을 깨닫고,

 일부러 수색을 도와 준 푸치의 호의를 저버리고 앞머리를 빼앗은 폭거를 범한것에도 불구하고

 토시아키는 "그것이 아직 처벌이 너무 가볍군" 하고 있었다.



 말할 필요도 없지만 지난 사이트의 설명의 마무리 부분과 훨씬 더 많은 링크 항목 따위 그는 전혀 눈길을 주지 않았다.

 그것 더 이상 볼 필요조차 없다고 생각하고 있다.

 지금은 그보다 최근 겨우 애완 동물 가게에서 발매가 시작된 "실창석"에 흥미가 완전히 동해 버렸다.



 이 시점에서 푸치의 명운은 확정했다.

 그럼에도 불구하고 푸치는 앞으로 덮칠 불행을 헤아리지 못하고 몇번이나 몇번이나

 잡아 뽑혀진 앞머리를 이마에 붙이는 쓸데없는 노력을 반복하고 있었다.



 마음속 어딘가에서 이미 알고 있으면서도...



 테에에……머리카락, 마마가 준 소중한 머리 털 테에에……

 독라는 이야테치, 독라는 절대 이야 테치!

 이대로 라면, 커져도 주인님의 신부가 될 수 없는 테치이잇!

 꼴볼견 테치이!

 테에에에엥...



 여기에 이르러서도 아직도 꿈을 버리지 않는 푸치는 결국 자신의 머리카락을 양손에 낀 채 이불속에 들어가 단념해 버렸다.

 그 무렵 토시아키는 더욱 다른 사이트의 페이지를 읽고 있었다.

 항상 같은 속독읽기.



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■ 실창석을 기르고 보자!초보자 편 1:

 최근 겨우 애완 동물 가게에서 취급 인가가 난 진귀한 짐승"실창석"은

 실장석의 아종이지만 꽤 성질이 다른 포인트를 갖고 있으며

 비교적 취급하기 쉽다고 알려져 있습니다.



 여기에서는 아직 일반적으로 낯선 실창석에 대해 상세히 언급하고 갑시다.



● 실창석은 무엇인가

● 실장석과 차이

● 생태에 대해

● 실장석의 성격과 대처 방법

● 실창옷과 모자, 가위에 대해



● 실창석은 무엇인가:

 실창석은 포유망 실장과에 속하는 2족 보행형 동물이며

 유전자 단위로 실장석과 흡사한 점에서 다른 계통 진화를 한 아종이라고 보고 있습니다.



 실장석마찬가지로 장식물을 갖고 태어나는 희귀한 성질이 있지만 예전엔 이것 안에

 인간을 살상할 가능성이 있는 물체가 있어서 오랫동안 애완용으로 사육이 금지되어

 주로 가축·식육 가공 목적, 또는 살충 및 다른 가축 육성 보조 정도였습니다.



 그런데 21세기에 들어서서 유전자 개량을 더해 진 것으로

 "인간을 살상하는 장식물이 없는" 개체를 만드는 데 성공,

 이후 이것이 일반적인 애완용 실창석으로 알려지게 되었습니다.



 기본적으로 인간에 익숙하고 머리도 좋으니 예의나 교육을 바로 흡수하고

 성격 좋은 새끼를 키우는 것이 싸다고 듣고 있습니다.



 → 더욱 자세한 설명은 이쪽.



 생태는 거의 실장석과 마찬가지로 사육 방법도 상당히 흡사하지만...



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"흥, 실장석보다 편하게 키울 수 있구나"



 자신의 저금과 비교해 도저히 손이 닿지 않는 가격이라고 이해했지만

 토시아키는 "푸치의 때 처럼 할인도 꼭 있을꺼야!" 라고

 아무 근거없는 마음으로 내일 당장 펫 샵을 찾아 보려고 했다.



"푸치 녀석, 점잖고 현명한 실창석을 보면 자신이 얼마나 어리석은지 알겠지"



 그렇게 생각하면서 푸치가 잠든 골판지 하우스를 노려본다.

 이제 그는 푸치에 대한 애정 따위 완전히 떨어져 지금은 거의 타성으로 키우고 있을 뿐이다.

 그래도 동물 학대를 혐오하는 성격 때문에 무의미하게  훼손하려는 생각하지 못한 대신

 철저히 정신적 처벌로 반성을 촉구하려고 생각하기 시작했다.



 그에 따른 눈에 보이는 개선이 혹시라도 이뤄지면 앞으로 키우는 실창석을 기르는 김에

 길러줘도 좋다는 생각도 한다.



 하지만 그래도 푸치를 키우기 시작했을때 같은 감정이 되살아날 일은 다시는 없다.



 천문학적 수치와 같은 기적의 아래 태어난 실장석도 같은 정도의 기적적인 수준의

 경솔자한 주인에 걸리면 그 근방에 얼마든지 사는 들의 분충과 다름없는 취급이 되고 만다.



 수십조 마리중 한마리의 특별한 실장석 푸치는 같은 정도 확률로 "불행"을 불러들이는 무언가를 품고 있었던 모양이다.





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 그로부터 이틀 후.



 토시아키의 집에 새로운 주민이 찾아왔다.



 포쿠!



"자, 블루, 여기가 너의 새 집입니다. ♪"



 폿큔 ♪



 ----태, 테치?



 항상 같은 맛의 실장 푸드를 먹는것을 마치고 일과의 청소를 시작하려 일어섰던 푸치는

 작은 실창석을 끌어안은 토시아키의 모습을 보며 경직했다.



 푸른 옷, 실크 해트를 꼭 닮은 모자(일반적으로는 이것도 두건으로 알려졌다),

 옷과는 다른 색깔의 구두, 짧은 머리, 실장석과 반대의 오드 아이……



 푸치의 본능이 처음 보는 실창석에게 "위험"을 감지한다.



 테, 테챠아아아아아앗!



 빗자루와 쓰레받기를 내팽개치고, 골판지 하우스에 머리부터 뛰어들어간 푸치는

 이불로 숨어들어 덜커덕 하며 온몸을 떨기 시작했다.



 잘 이해 할 수 없지만 굉장히 무서우며, 무서운 생명의 위기감을 느끼지 않을 수 없다!



 블루라고 불리는 실창석은 별다른 위협도 되지 않았지만 푸치에게는 그저 거기에 있다는 것으로 충분했다.

 실창석은 실장석을 보면 무차별로 달려들어 압도적인 힘으로 유린하는 잔혹하게 살상하는 성질을 갖는다.

 그리고 실장석은 그것을 본능적으로 이해해 본인의 의식과 무관하게

 자기 방위 행동으로 옮기는 것이 지금 푸치의 바로 그 상태였다.



 하지만 그런 사정도 이해하지 못한 토시아키는 푸치를 골판지 하우스에서 무심하게 잡아끌었다.



"이봐, 너의 거처는 이제 거기가 아니야"



 테?



"오늘부터 너는 현관"



 테, 테치?!



"거기는 오늘부터 이 블루가 쓰는 거야. 알았지"



 테, 테챠앗?!



 포큐? 포...



 토시아키에 안긴 실창석 블루는 기이한 물건을 보는 듯한 눈으로 푸치를 바라보고 있다.

 애완용으로 개량된 개체인 탓인지, 무기를 휴대하지 않은 탓인지,

 블루는 바로 푸치 달려들지 않고 또 습격할 생각도 하지 못한다.



 다만 생각을 읽을 수 없는 소박한 눈동자로 추이를 지켜보고만 있다.

 목덜미를 난폭하게 잡힌 푸치는 그대로 현관으로 연행된다.

 차가운 돌바닥에 깔린, 40cm정도의 골판지의 판자 위에 내려놓고

"오늘부터는 거기에 살어"라고 명령받았다.



 테, 테쟈아아아앗?!



"울지 마 귀찮아. 너 같은 제멋대로 말을 안 듣는 분충은 그곳으로 충분하다!"



 테, 테, 테……테에에에에에엥, 테에에에에에에엥!



"시끄러워! 블루가 무서워하면 어떻할꺼야?!"



 테에에에……치벳?!



 갑자기 정수리를 얻어맞고 머리와 목이 부러진다.

 대량으로 거품을 뿜고 혼절한 푸치를 무시하고 토시아키는 블루를 데리고 집안을 안내하기 시작했다.



"자 블루 봐. 여기가 목욕탕이다-. 오늘부터 여기에서 예뻐예뻐 해 줄께-♪"



 뽀쿠?



 완전히 실창석에 관심이 옮겨진 토시아키는 푸치의 존재 따위 처음부터 없었던 것처럼 행세한다.

 이전 푸치가 쓰던 것은 모두 블루의 것이 되고 생활권도 모두 박탈 되었다.

 뿐만 아니라 실장 푸드까지 통째로 블루의 것이 되어 버렸다.

 푸치가 이를 알 수 있는 것은 의식을 되찾고 한참 지나고 나서이다.



 그리고 그녀의 본격적인 불행이 시작된다----





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 푸치는 차가운 바람이 불어오는 발 밑에서 서서히 내려오는 냉기에

 시달리면서 수건 이불도 없는 상태로 자야 했다.

 유일하게 주어진 것은 그 빗자루와 쓰레받기.

 토시아키는 그것은 푸치의 장난감이라고 보고 있으며 블루에게는 사용하지 않을 생각 이었다.



 빗자루 들고 멍하니 문간에 선 푸치는 울면서 비질을 시작했다.



 텟슨테슨, 태슨……



 이렇게 추락한 푸치에게도 한가지 행운인 것이 있었다.

 그것은 따뜻한 방 안에서 끈적끈적하게 노닥노닥거리는 토시아키와 블루의 모습을 보지 않고 끝난 일이다.

 이런 극한 상황에서 그런 모습을 보면 푸치 위석은 심각한 타격을 받았을지도 모른다.

 백조 마리 중에 한마리라고 말할 수 있는 궁극적인 기적의 실장석 푸치는

 이제 주인에 변심에 따라 싸구려 이하의 분충 취급을 받고 있다.



 그것은 상냥한 그녀에게 인생 최대의 굴욕이고 슬픔이었다.



 그리고 푸치는 그렇게 된 원인을 "앞머리"라 여겼다.



 분명 주인님은 머리카락이 없는 와타치를 싫어하게 된 테치!

 그래서 이런 혼을 나게 한 테치!



 어떻게 하면 좋은 테치? 어떻게 하면 좋은 테치?

 어떻게 하면 다시 주인님이 다시 안아주는 테치?



 그런 일을 생각하고 있을때 뚜벅뚜벅 걸음과 귀여운 발소리가 다가온다.

 보면 뺨을 벌겋게 달아오른 블루가 흥미진진하게 이쪽을 바라보며 걸어온다.



 처음 가까이에서 직접 보는 다른 실장...

그것은 자신과 비슷한 체격밖에 없는데도 압도적인 위압감과 존재감, 그리고 공포감을 준다.



 -실창석 방어 본능이 발동해 버려, 푸치는 무심코 빗자루를 내던지고 그 자리에 누워 버렸다.



 테, 테챠아아아아아앗!



 포큐큐큐 ♪ 폿큐포큐? ☆

(앞머리가 없는 똥벌레가 있는 포쿠. 너에게는 이 추운 장소가 잘 어울리는 포큐!)



 테, 테에!?



 포큐포큐포큐, 포큐?

(더러운 실장석 같은 게, 포큐의 집 안에 있다니 참을 수 없는 포큐.

 조만간 그 바보 인간에 명령해 너를 잔인하게 쳐죽여 버리는 포큐!)



 테, 테에에에에엣?!



 포 큐!포포포, 포르투갈 포르투갈 큐!

(사실은 포큐가 직접 죽이고 싶은 포큐. 하지만 가위가 없으니 어쩔 수 없는 포 큐.

그래도, 포큐에 걸리면 너희들은 언제든지 몰살 포큐!)



 테, 테챠앗!

(와, 와타치는 아무것도 하지 않은 테치!)



 외형이 귀여운 반면 블루의 입에서 튀어 나오는 말은 추악하기 짝이 없는 것 뿐이다.



 그 가혹함에, 푸치는 그만 대답한다.

 그런 그녀의 태도에 블루는 히죽 입술을 실룩거리고 웃었다.



 폿큐~~ 포 큐 큐 큐 큐!

(이제 닝겐의 집을 손에 넣은 최강의 포큐를 향해 무례한 말을 하는 포큐)



테, 테챠앗! 테치테치, 테치이잇!

(무슨 소릴 하는 테치! 여기는 주인님의 소중한 집 테치!)



 포큐? 포큐?.

(너 뭐 하는 포큐? 세계 최강 포큐에 불만 있는 포큐?)



 테, 테에에……태, 테치잇!

(그, 그건…… 그래도 불만 많은 테치!)



 폿큐 ~,

( 좋은 배짱 포큐...)



 공포에 떨며 전력으로 용기를 짜내서 반박하는 푸치와 그것을 싸늘하게 깔보는 블루.

 잠깐 동안의 대치 뒤 블루는 곧추선 푸치에 돌진해 치열한 펀치를 날렸다.



 페칫

 테틱?!



 페칫

 테챠아?!



 배 지 배 지 배 지 배 지

 태 차, 태 차, 태 차! 테, 테에에에엥!



  태어나서 한번이라도 싸움을 겪지 않았던 푸치는 훈육과 처벌과는 다른

 순전한 "폭력"이란 것을 태어나 처음 받았다.



 싸울 뜻도 논리도 이해하지 못한 탓인지, 블루의 폭력에 저항할 수단을 찾지 못했다.

 무의식적으로 손으로 얼굴을 감싸기는 하지만 블루는 개의치 않고 그 위에서 공격을 가한다.



 사람 기준으로 보면 큰 차이 없는 공격력이지만 정작 본인들에게는 그렇지 않고

 싸움 숙달한 중학생에 맞게 되는 초등 학교 1학년과 마찬가지다.



 무력하기 짝이 없는 푸치는 블루에게 순식간에 굴복해 버렸다.



 테에에에엥, 테에에에엥!



 포큐큐큐 ♪



 마음것 힘을 휘두르고 스트레스를 풀어서 만족했는지,

 블루는 손에 묻은 피를 푸치의 실장 옷으로 훔치며 마지막으로 과감하게 옆구리를 걷어차고 방으로 돌아간다.



 결국, 토시아키는 도우러 오지 않았다.

 그 현실이 너무 슬프고 애달프다.

 그 무렵 토시아키는 헤드폰을 끼고 초심자용 실창석 육성 홈페이지를 열람했고,

 현관의 트러블은 전혀 알아채지 못하고 있었을 뿐이지만.



 그날 밤, 먹이를 주러 현관으로 향한 토시아키는 온몸이 피로 더럽혀져 있는 푸치를 보고

다시 격노하고, 실장 옷을 억지로 집어뜯고 방치했다.



 푸치가 다친 일을 걱정하기보다는, 실장 옷을 더럽힌 일에 분노한 토시아키 였지만

 그녀는 당연히 그런 일은 알지 못했다



 또 부조리한 징계를 받고 당황하면서 비명 지르는 수밖에 없었다.

 실장 옷 대신 뭔가 감아 주었지만 제대로 말리지 않은 상태로 반환된 푸치는

 벌거벗은 채 밖에서 불어오는 찬바람에 견디는 것을 계속해야 했다.



 당연히 먹이는 생략이다.



 실창석이 온 테치.

 이대로라면 언젠가 와타치는 죽어 버리는 테치.

 주인님... 도와 줘요 테치.

 마음에 들지 않는 일을 해 버렸다면 미안한 테치, 용서를 원하는 테치.

 더 좋은 자가 되는 테치, 청소도 더욱 더 확실히 하는 테치.

  그러니…. 그 아이를 가까이 하지 말아 주는 테치.



 문틈을 빠져나온 밖의 기온은 날이 저물에 따라 점점 차가움을 더했다.

 푸치는 아직 축축해진 실장 옷으로 몸을 감싸고 필사적으로 추위에 견디려고 했으나 반대로 몸은 차가워 진다.

 잠시 고민 끝에 푸치는 깔려 있는 토시아키의 샌들을 뒷받침하고 골판지를 세워서 방풍 대신했다.

 돌바닥에서 오는 차가움만은 어쩔 수가 없지만 등을 밑으로 하면 긴 뒷머리가 쿠션 대신을 해서 약간 낫게 된다.

 피부가 돌바닥에 닿는 면적을 최대한 줄이고 푸치는 그 밤을 넘기기로 했다.

 골판지 하우스 안에 있는 수건 이불은 어떻게 됐을까?

 이제 그리움으로 바뀐 온기를 떠올리며 푸치는 작게 "테에..."와 울고 쓸쓸하게 잠자리에 들기로 했다.









 포꺄악, 포갸앗!



" 어떻게 된 거냐 블루? 이 수건을 써라. 감기 걸리겠다"



 포갸, 포갸아아아------!!



"잘 빨아서 말렸다고? 더러운것 따위 없으니까…"



 포꺅, 포꺅! 포에에에에에에엥!



"이봐, 왜 울어...곤란한데"



 그 때, 골판지 하우스에서는 푸치가 쓰던 수건 이불을 꺼려하는 블루가 필사적으로 저항했다.

 어떻게든 억지로 잠자리에 들게 하려고 악전고투하는 토시아키이 였지만, 블루는 전혀 말을 들어주지 않는다.

 조금 기가 막혔지만 기른지 얼마 안됬는데 이 정도에서 막히면 안 된다고 자신에게 타이르다.

 하지만 토시아키는 왜 블루가 이렇게 저항하고 있는지 그 이유를 도무지 이해하지 않았다.



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■ 실창석을 기르고 보자!초보자 편 1:



 (중략)



● 실창석은 무엇인가

● 실장석과 차이

● 생태에 대해

● 실장석의 성격과 대처 방법

● 실창 옷과 모자, 가위에 대해



 (중략)



● 생태에 대해:

 실창석은 동종인 실장석의 천적에 해당합니다.



 원래 실창석에는 강한 흉포성과 자기 과시 욕구가 있고, 자신보다 강한 존재에 대해서는 온순합니다

하지만 약한 존재에 대해서는 안하무인으로 행동하게 하거나 자신의 힘으로 이룬 일을 자랑하거나 해버립니다.



 이 성질 때문에 때로는 끔찍한 방법으로 실장석을 살해, 포식하곤 합니다.

 그리고 실장석도 고양이가 개를 경계하는 이상으로 실창석을 두려워 해버립니다.



 현재 애완 동물로서 유통되는 실창석은 훈육한 것으로 이런 흉포성은 없지만

반대로 말하면 "예의 범절 없이는 절대 기를 수 없다" 인 만큼 어떤 의미에서는

 실장석보다 훨씬 질이 나쁜 동물일지도 모릅니다.



 그러나 그 생태를 알면 무척 즐거운 생활의 파트너가 됩니다.



 여기에서는 실창석을 키우기 위해 필요한 포인트를 간단히 요약해 봅시다.



1. 실장석과는 결코 같이 키우지 않는다.

 쌍방으로 스트레스가 쌓이고 악영향이 납니다.

 특히 실장석은 공포한 나머지 위석을 자괴하게 만드는 위험도 있으므로 절대 해서는 안 됩니다.

 이는 어린 시절부터 함께 키웠다고 해도 예외는 아닙니다.



2. 실장석냄새가 나는 곳에 실창석을 입주시키지 않는다

 실창석은 실장석의 냄새를 심하게 혐오하는 성질이 있으므로

 이전 실장석을 기르던 사람은 완전히 냄새가 없어질 때까지

(통풍이 좋은 방에서 대체로 4개월 이상)실창석을 키우면 안 됩니다.



 실창석은 매우 후각이 예리하기 위해 둥지와 화장실, 옷감류 따위는 세탁해도 반응해 버립니다.

 가능한 도구는 신규의 것을 갖추는게 좋습니다.



3. 난폭성을 자극하는 물건을 주지 않고, 근처에 두지 않다.

 훈육되지도 실창석에는 강한 투쟁 본능과 흉포성이 남아 있습니다.

 주인의 부주의로 이것이 깨어나 버리면 이제 손쓸 수 없게 됩니다.

 다른 동물(동족 포함)과 접촉을 완전히 끊고 다시 굳게 무기와 칼(대용품 포함)이

 될만한 물품을 가까이 두지 않도록 합시다.

 특히 가위와 칼은 절대로 손에 대지 못하게 하도록 주의합니다.

 그 밖에 햄스터나 새, 강아지랑 새끼 고양이, 소형 파충류 따위도 곁에 두어서는 안 됩니다.

 (지루하면 죽여 버릴 일이 있기 때문입니다)



4. 얕보지 않는다

 별도 항목이지만 실창석과 사귀는 방법은 드라이 한 것이 좋습니다.

 인간의 자식이나 다른 동물처럼 귀여워 해버리면 자기 자신을 칭찬해 주기를 원하게 되고,

 악의 없이 무차별 파괴 활동을 시작하거나 동물을 학대하거나 해 버립니다.



 반대로 주인과의 거리가 적당히 떨어지면 실창석은 자신의 생활 지역을 이해하고 얌전하게 행동하게 됩니다.

 아무튼 너무 즐거워 해서 올려버리는 상태에 놓지 않도록 주의합니다.



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　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 아침에 뭔가 추운 밤을 견뎌 내는 일에 성공한 푸치는 차디찬 몸을 문질러 몸을 녹이고

 골판지와 샌들을 되돌려 당장 현관의 청소를 시작했다.

  그렇게 몸을 움직이지 않으면 정말 큰일난다고 본능적으로 느낀 것이다.



 천조 마리중에 한마리의 우수한 실장석 푸치는 여기에 이르러서도 아직 토시아키도 블루도 미워하지 않았다.

 오히려 어떻게 하면 그들과 사이좋게 생활할 수 있을지를 진지하게 계속 생각하고 있었다.

 자신에게 할 수 있는 일은 이제 청소뿐이다.

 하지만, 열심히 하면 꼭 성의는 전달된다.

 그렇게 믿어 의심치 않았다.





 곧 오후가 다되는 지경에야 토시아키가 먹이를 줬다.



 푸치는 어제부터 제대로 먹지 않은 탓으로 공복을 떠나서 제대로 안 움직이는 상태에까지 이르렀으나

 그래도 토시아키에게 감사해 제대로 전해 고개를 숙이고 "잘 먹겠습니다"인사를 했다.



 물론 토시아키는 아무런 말도 걸지 오지 않는다.



 주어진 먹이는----양배추의 심

 그것도 고작 4cm 될까 말까 한, 작은 것 한개다.



 더구나 상해 있는지 냄새가 심했다.



 이것으 토시아키가 어딘가의 사이트에서 찾은 정보에 따라 잘못된 다이어트의 결과

 생긴 음식물 쓰레기로 그저께 일단 삼각 코너에 버린 물건을 주워 온 것이다.



 토시아키는 이제 제대로 된 음식을 푸치에 줄 마음이 없어졌다.

 그 증거로, 현관에는 푸치용 물을 마시는 도구조차 없다.

 푸치는 물을 아주 작은 양배추 속에 포함된 수분만으로 보급해야 한다.



 테, 테에에.

　

 그래도 푸치는 참고 그것을 먹었다.



 입 안에 섬뜩한 단맛과 냄새, 사소한 부패물의 맛이 확산되면서 무심코 내뱉게 되지만

"이런 거라도 주인님께서 주신 거니까" 라고 필사적으로 타이르고 전력으로 삼킨다.



 썩기 시작한 야채 쓰레기를 먹는데 한방울 눈물이 난다.



 너무나 너무나도 엄격한 대우에, 푸치의 인내심은 한계에 도달하고 있었다.

 하지만 1경 마리중에 한마리 라는 기적의 실장석인 푸치는 그것을 극복하려는,

 기적적인 인내심과 신념을 갖고 있다.



 와타치는 지금 분명 주인님에게 시험받고 있는 테치.

 와타치가 이상적인 사육 실장이 될지는 꼭 여기에 걸려있는 테치!

 이 어려움을 극복하고 언젠가 반드시 주인님에게 최고의 애완 동물이 되는 테치.

 그 매우 두려운 "푸른 새끼" 하고도 언젠가 사이좋게 되어 보이는 테치.

 마마... 와타치를 지켜봐 주세요 테치이……





 무의식적으로 무릎을 꿇고 하늘을 보며 비는 푸치.

 그 뒤로 "포큐큐큐큐 ♪"라는 귀에 거슬리는 웃음 소리가 울려 왔다.





 포큐포큐포큐, 포큐큐웅 ♪

(앞머리가 없는 분충이 알몸으로 뭐 하는 포큐?

 너 같은 보기 흉한 고기덩어리는 우리 집에는 어울리지 않는 포큐.

 너는 언젠가 포큐가 즈다즈다 해서 찌개의 재료로 해 주는 폿큔 ♪)



 테, 테에에에엣? 태차, 테챠앗!

(왜, 왜 그런 심한 말을 하는 테치? 와타치는 주인님과 당신과도 친해지고 싶은 테치!)



 포?

 포...포갸핫핫핫!

(사이좋게? 갸하하하하!그거 재미 있는 개그 포큐! 누가 너 같은 추악한 오물과 친해지는걸 좋아하는 포큐?!)



 테, 테에에엣?!

(시, 심한 테치! 어째서 그렇게 괴롭히는 테치!)



 포큐?……포 큐!

(그것은 너가 실장석, 그래서 포큐. 다른 이유가 없다 포큐!!)



 테.....



 포큐~~ 포큐 포큐 포큐큐큐큐~~!

(포큐의 집에 냄새나는 버려진 실장석은 필요 없는 포큐!

 그 바보 인간은 믿음직스럽지 못한 포큐. 그러니까, 포큐가 너를 여기에 있지 못하도록 해 주는 포큐!!)



 테, 테챠아아아앗?!





 여기에 와서 푸치는 겨우 이해했다.

 이 블루야 소문으로만 들었던 "분충"에 틀림 없다!

 다시 생각해보면, 애완 동물 가게에서 솎아내진 여동생도 이와 비슷한 성격을 하고 있었다.

 두려움을 필사적으로 참고 최대한 우호적으로 대하려 했지만 블루는 말을 제대로 들으려고도 하지 않는다.

 외형이야말로 사랑스러운, 쿠리쿠리한 눈동자와 포동포동한 볼이 특징적인 새끼 실창석 이지만

 그 내용물은 부패의 끝에 있는 것은 의심할 여지가 없었다.



 어찌 된 일인지 토시아키는 분충성격의 실창석을 싸게 구입해 와 버린 것이다.



 하지만 푸치는 그 뒤 실창석의 진짜 무서움을 실감할 수 있게 된다.

 무엇을 생각했는지, 현관에 올라선 블루는 갑자기 자신의 오른 팔을 물고 그대로 물어뜯었다.

 대량의 선혈이 솟구친다.!



 테, 테에에엣?!



 갑작스런 기괴한 행동에 놀라는 푸치에 블루는 재빨리 몸 싸움을 건다.

 그 기세로 넘어진 푸치의 옷과 팔에 블루의 피가 묻어버렸다.

 블루는 히죽 웃고 이번에는 그 자리에 쓰러져 쥐어짜는 비명을 지르기 시작했다.



 포, 포캬아아아아아아------악...!!!!



 테, 테치이잇?!



 갑자기 팔을 누르고 괴로워하며 뒹군다. 블루의 상황을 이해 못해 쩔쩔매는 푸치.

 기절하는 모습에 그만 특유의 따뜻함을 발휘했다.



 테, 테치이잇? 테, 테에에에?!

(괘, 괜찮은 테치?! 그렇게 아픈 테치? 일어나는 테치!)



 팔에서 대량으로 출혈하면서 허둥대고 날뛰며 골판지나 돌바닥을 더럽히는 블루.

 그것을 필사적으로 눌러서 자신의 실장 옷으로 피를 닦아내는 푸치.

 상처를 핥고, 피를 멈추려고 노력하지만 스며드는 탓인지 더욱 날뛰고 다루기 어렵다.



 그래도 착한 푸치는 전력으로 돕는다.

 십경 마리중에 한마리의 기적이라고 불리는 푸치도 결국은 실장석…

 예상 외의 공황에는 그때까지의 생각과 다른 행동이 나오는 것이다.



 좀 전까지 본능적 공포감이나 혐오감, 의혹은 일시적으로 소멸하고

 지금은 단지 눈앞의 부상자를 돕겠다는 마음만 달리고 말았다.



 토시아키가 황급히 뛰어들어온 것은 그 직후였다.



"----푸치?!, 무슨 일이야!"



 테, 테치이잇!



 포캬아아아아아앙! 포캬아아아아앙!



"푸치……너, 너 이, 이이이~!!!!"



 테, 태차?  도리도리

(다른 테치! 와타치는……)



 포캬아아아아! 포캬아아아아!

(이 새끼가 갑자기 물어버린 포캬아아!)



 테챠앗?!

(이거 거짓말 테치!)



"본색을 드러냈군 푸치. 너...역시 가장 난폭한 타입이었구나!"



 테, 테챠아아아아앗?!



 분노에 휩싸인 토시아키에게 꽉 움켜쥠을 당해 높이 들어올려졌던 푸치는 열심히 고개를 가로젓고 부정을 반복한다.

 하지만 그런 것으로 토시아키의 오해를 풀 수 있을리가 없다.

 발밑에서는 블루가 당장 포큐큐큐... 천한 웃음을 짓고 있음에도 불구하고...



"다시는... 두번 다시 나의 블루에게 참견하지 못하도록 해 주겠어!"



 테, 테쟈아아아아아아아------.!!!





 푸치는 다시 이해했다.

 이제 자신들의 관계는 결코 호전되지 않는다는 것을…….







　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 그 후.



 중상을 입었던(실제로는 실장 시리즈에 있어서 경증의 레벨)블루는 토시아키에게

 극진하게 보호되고 정중한 치료를 받고 골판지 하우스 내에서 안정을 취한다.



 한편 푸치는 마침내 뒷머리까지 뽑혀버려 결정타로 머리에서부터 냉수를 뿌려졌다.



 테, 테 퍄퍄퍄퍄퍄앗?!



 이 추운 계절, 수돗물이라 해도 그 온도는 부쩍 낮아져 있다.

 그런 것을 세면기 한가득 맞은 푸치는 순간 심장 마비를 일으킬 정도의 심각한 타격을 받았다.

 체온의 급격한 변화는 사고의 혼란을 낳고 의지와 무관하게 기괴한 비명이 새어 나온다.

 물 젖은 현관에서 푸치는 뒷머리를 잃은 쇼크에 잠길 틈조차 얻지 못한 채 무의미하게 뛰어 갔다.

 삐꺽거리며 싫은 소리가 체내에서 울리고, 그것이 겨우 푸치의 신체 폭주에 제동을 걸었다.

 젖은 박스 위에 쓰러진 푸치는 다시 토시아키의 발길질을 맞고 앞문에 잔뜩 얼굴과 가슴을 부딪쳤다.



 데퍄앗!



 토시아키의 발 차기는 진심은 아니지만 중 실장에게는 너무 심한 타격으로

 문의 격돌이 없어도 갈비 뼈와 등뼈, 허리 뼈를 현저히 손상시킬 만한 파괴력은 충분히 있다.



 힘없이 무너져 내린 푸치는 이미 자력으로 젖은 옷을 벗는 일도 못하고,

 또 뒷머리의 통증에 손을 대는 것 조차 여의치 않았다.



"푸치! 이제 너희 같은 심한 분충에게는 정나미가 떨어졌다! 내일 너를 버릴 꺼야!!"



 테, 테, 테……지……?



"너와는 오늘밤이 마지막이다!"



 테……



"정말, 실장석은 변변찮은 놈들 뿐만이구나, 길러서 손해 봤어!"



 ...



  희미해져가는 의식에서 푸치는 격분한 토시아키의 목소리를 듣고 슬픔에 잠겼다.



 무엇이 어떻게 이런 일이 되어 버렸을까?

 왜 주인님을 이렇게 화나게 했을까?



 이제 푸치에게는 모든것이 이해 불능이었다.

 지금까지 어머니와 점원에게 온 선악의 판단 기준은 부정되고

 주인을 생각하는 상냥함도 이해되지 못하고 끝에는 버려지는 것이 되어 버렸다.



 여기에 처음 왔을 때 그렇게 귀여워 한 것은 무엇이었을까?

 테이블 위의 놀이터, 장난감으로 즐겁게 놀아준 날은 무엇이었을까?

 주인님에게 안겨 뜨거운 물로 정중하게 몸을 씻었던 기억은 꿈이었던걸까?





 주인님……미안해요 테치.

 잘 모르겠지만...분명 잘 모르는 와타치가 나쁜 테치.

 주인님의 마음을 이해 못한 바보 와타치가 가장 나쁜 테치…….

 와타치 더 주인님에게 좋은 새끼가 되고 싶었던 테치...



  희미해져가는 의식속에서 푸치는 이전 토시아키가 책을 읽어 준 즐거운 추억을 떠올리고 있었다.

 무릎 위에 살짝 올라탄 깨끗하고 귀여운 옷을 입은 인간의 여성이 남성과 사이좋게 얽혀있는 내용이었다.

 내용은 잘 몰랐지만 어쨌든 남녀가 다정한 평화적인 이야기인 것이라는 말은 이해가 갔다.

 그리고 토시아키도 이런 이야기가 너무 좋다는 것도...

 그 당시 푸치는 주인님과 같은 책을 함께 읽는다는 행위 자체에 기쁨과 행복을 기억했다.



 즐거운 기억 속에서 갑자기 푸른환영이 섞인다.

 입과 뺨을 왜곡하고, 조롱하며 웃는 추악한 존재.

 그것이 본래 푸치가 있을 곳을 무리하게 앗아간다.

 푸치의 의식은 거기서 갑자기 현실로 되돌려졌다.



 테칫……

(그 새끼는 다메테치...)



 테에에...

(분명 언젠가 주인님을 괴롭히고만다 테치)



 테치...테치, 태치이...

(무엇인가 하지 않으면 다메 테치. 와타치밖에 그 아이의 나쁜점을 알지 못하는 테치)



 테, 테치이이이이이이이이...





 가냘픈 목소리를 높이고, 푸치는 갑자기 끊어진듯 벌렁 넘어져, 그대로 움직이지 않게 되었다.

 아무리 추운 바람이 불어도, 돌바닥이 차츰 체온을 빼앗아도 꿈틀도 움직이지 않는다.



 눈을 확 뜬 상태에서 푸치는..







　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 이튿날 아침.

 드디어 푸치가 버려지는 아침이 왔다.

 먼저 화장실에 가려고 현관 앞을 지난 토시아키는 눈앞에 벌어진 의외의 변수에 깜짝 놀랐다.



"뭐, 뭐, 뭐, 뭐야, 뭐야 이거 하아?!"



 포큐? 포...

(시끄럽네 포큐, 빌어먹을 닝게……)



 잠을 설쳔 블루도 현관을 보고 경직했다.





 현관에는 길이 1.5m정도나 되는 거대한 하얀 물체가 굴러다녔고, 거기서 무수한 실이 벽과 바닥, 천장까지 뻗쳐 있었다.

 꺼칠꺼칠하게 된 얇은 골판지는 그 바탕에 깔려 있으며, 옆에는 흩어진 아마색의 머리카락이 떨어져 있지만,

 푸치의 모습은 어디에도 없었다.



 하지만, 푸치는 틀림없이 거기에 있었다.



 하얀 물체는 마치 심장의 고동처럼 가끔씩 측면부를 두근 하고 맥동시키고 있다.



"이거 뭐야? 푸치녀석, 또 뭔가를 한 건가?! 어디 갔어 그 녀석?!"



 포쿠...



 토시아키도 블루도 눈치채지 않았지만 그것은 실장석이 만들어 낸다고 하는 "고치"였다.

 정말이라면, 특수한 조건을 충족한 개체만이 만든다고 하는 거의 전설에 가까운 것...



 백경 마리에 한마리라는 우주 규모의 기적인 실장석 푸치는 정말 기적을 만들고 말았다.



　

　

 ( 이어짐)

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[전회까지의 줄거리]



 생후 한달 반 만에 겨우 주인님"토시아키"구입된 고급 사육 새끼 실장의 "푸치".

 열심히 노력해서 주인에게 충성을 다하겠다고 다짐하고 노력하는데

 천경에 한마리인 기적적인 실장석인 푸치의 실장석주인 초보 토시아키는

 그녀의 행위를 모조리 곡해하고 마침내는 분충의 딱지를 붙여 버렸다.



 부조리로 논리에 맞지 않은 과도한 처벌을 맞아가는 푸치는

 토시아키가 새로 기르기 시작한 실창석 블루의 존재에 의해 더욱 정신적 궁지에 몰리다.



 결국, 토시아키에게서 일체의 애정이 끊어진 푸치는 그래도 그를 강하게 생각한 나머지



마침내----





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 콧노래를 하며 설겆이를 하는, 메이드 옷을 입은 소녀.

 좁은 아파트 가운데 오늘도 그녀는 열심히 일하고 있었다.

 아마 색 머리를 하고, 큰 눈이 특징적인 사랑스러운, 그러면서 반듯한 아름다운 용모.

 날씬하고 미려한 스타일, 포동포동하고 하얗게 매끈한 살결, 라인이 분명한 바디.

 움직일 때마다 물결치는 풍만한 가슴, 단단한 웨스트.

 허리까지 내려진 길고 아름다운 머리카락과 그 아래에서 흔들리는 폭이 넓은 큰 엉덩이.

 짧은 길이의 스커트에 뻗은 긴 다리, 조금 불거져 나오는 듯한 부드러운 듯한 허벅지.

 그것은 마치 토시아키가 간직하고 있는 동인지에서 뛰어나온 것 같다.

 싱크대에 쌓인 접시를 모두 세척을 마치고 옆 식기 바구니에 정리를 끝낸 소녀는

 손을 닦으며 약간 들뜬 미소로 되돌아 보았다.



"주인님, 빨래 끝났습니다 ♪"



"응? 아아…"



"다음은 뭘 해야 하죠? 청소라도 해요?"



"어, 아, 음..."



 난로 안에서 어딘가 부끄러운 듯이 바라보고 있는 토시아키는 말 없이 눈으로 소녀의 포동포동한 가슴을 바라보고 있다.

 그것을 감지한 소녀는 살짝 다가가 토시아키의 머리를 따뜻이 껴안았다.

 모양을 갖춘 G컵의 유방이 얇은 천(헝겊) 너머로 토시아키의 뺨을 압박한다.



"주인님, 오늘은 기운이 없습니다~ 괜찮아요?"



"무...무가..."



"오늘도 내가 위로해 줄게요. 그래서 기운 냈으면 좋겠어요, 주인님……"



"……푸치"



 토시아키의 손이 소녀의 가슴을 만지자 몸이 흠칫 반응한다.



 품이 넉넉한 느낌이 손바닥에 확산되고, 힘을 담을 때마다 형태를 바꾸는 탄력.

 그 중심에서 조금 굳어진 곳이 있다.



  익숙하지 않는 손 놀림으로 유방 전체를 어루만지는 토시아키는

 유방 전체를 움켜쥐고 손가락 전체로 물결치듯이 마구 주무른다.



 소녀의 숨이 거칠어지고 토시아키의 호흡도 올라간다.



"자..잠깐... 주인님……앗 ♪"



"푸치, 푸치, 푸치!"



 민감한 부분을, 굵은 손가락 끝으로 잡는다.



 소녀의 작은 비명이 토시아키의 열정을 끌어낸다.



"아... 거길 찌르면 안 되...니다아!"



"……!"



 화로 옆에 소녀를 무너뜨리린 토시아키는 욕망을 분출하기 위해 꿈틀거리기 시작한다.

 그리고 소녀는 그런 그의 태도에 마음으로부터의 기쁨을 기억했다.

 혼탁해져 가는 두 사람의 의복, 노출되는 피부, 점액의 얽히는 소리, 달콤한 한숨...

 마치 언제나의 약속인 것처럼 두 사람은 격렬하게 서로를 찾는다.



"앗, 앗……주인님 아...!"



"푸치! 하아! 하아 하아 하아 하아"



 ----이걸로 괜찮아요.

 겨우, 좋아하는 주인님에게 사랑 받게 됐어요.

 제발 이대로----계속 행복할 수 있도록....



 찰싹 달라붙은 두 사람의 모습을 방구석의 케이지에서 외로운 듯 바라보는 실창석이 있다.

 그 눈은 심한 질투와 증오의 색깔에 물들고, 표정은 거칠어져 있다.

 일찍이 한명과 두마리이던 관계는 지금은 두명과 한마리로 변했다.





 그리고 현관에 발생한 거대한 흰 고치는------그때 그대로의 형태로 남아 있다.







　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





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■ 실장석 고치는 정말 있나요?



 인간의 애정을 가득 받은 실장석은 이에 호응하기 위해 고치를 만들어 사람 같은 모습이 된다던데

 하지만 그것은 정말인가요?

 정말 그렇다면 그것은 무슨 이치로 되는 걸까요?

 또 실제로 그렇게 된 예가 있나요?



■ Re1:실장석 고치는 정말 있나요?

 결론부터 말하자면 그것은 단순한 "도시 전설"에 불과합니다.

 실장석의 몸엔 그런 기능은 전혀 없거든요.



■ Re2:실장석 고치는 정말 있나요?

 거의 환상의 수준인 것 같군요, 있을 수 없다고 단언해도 될까요.

 구더기 실장이 코로 실의 노폐물을 토해 내는 일이 극히 드물게 있는데

 거기에서 누에 고치 같은 것을 연상한 사람이 있었군요.

 그래도 잘 생각하면 포유류가 고치를 만들어 변태 하다니 이상하고요.



 실장쨩을 곤충과 혼동하면 불쌍하죠.



■ Re3:실장석 고치는 정말 있나요?

 이쪽의 페이지에 자세한 설명이 되어 있습니다.

 당연히 부정적인 견해지만 제대로 설명되어 있고 쉽다고 생각합니다.

 http://www.jissoukenkyuu-punif.co.jp/mayu/index.htm



■ Re4:실장석 고치는 정말 있나요?

 감사합니다. 참고가 되었습니다.

 역시 있을 수 없는 일 같네요 좀 아쉽지만 상쾌했습니다.



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 푸치의 모습이 없어지고 바뀐 하얀 수수께끼의 물체가 출현한 지 일주일.

 모 사이트의 "가르쳐!"코너를 평소 이상으로 꼼꼼히 읽고 토시아키는 신음했다.

 현관의 그것은 아무래도 소문에 들었던 "실장 고치" 라고밖에 생각되지 않았지만

 어디를 찾아봐도 그 존재를 증명하는 정보에 도달할 수 없었다

 오히려 존재를 부정할 수 밖에 없는 형국이다.



 당연히 그 실장석사이트에도 고치에 얽힌 정보 따위 어디에도 기재되지 않아

 난감한 토시아키는 오늘도 발밑의 블루와 얼굴을 마주 본다.



 포큐~~



 아무리 섣불리 대충대충 읽는 토시아키라도 역시 실장 고치의 소문은 알고 있다.

 그리고 앞의 게시판 글에 있듯이 도시 전설이라고 믿고 있었다.

 하물며 자신은 푸치에 애정을 전혀 주지 않아서 조건이 성립할 일도 없다고 생각하고 있다.

 하지만 그 물체는 꿈이 아닌 현실의 물건이다.



 최근 1주 동안 점점 부풀어 오르면서 가끔 살짝 맥박 치는 하얀 물체.

 그 섬뜩함은 상당한 것으로, 블루도 무섭고 불안한 듯 다가오려 하지 않는다.



 고치 안에는 다양한 모습으로 변신한 실장석이 나온다고 하지만 이 이상한 광경에서는 도저히 그런 상상은 불가능하다.

 왠만한 인간보다 더 큰 정체 불명의 물체에 공포감을 느끼지 말라는 것이 터무니 없다.



 한번 용기를 내고 들어 올리려고 해 봤지만 토시아키의 가냘픈 완력으로는 꿈쩍도 않을 정도로 무겁다.

 또 표면이 이상하게 뜨거워서 더 두근두근 하고 맥동이 전해져 오므로 대단하다 기분이 나쁘다.

 이래서는 쓰레기로도 버리지 못하고 해체도 불가능하다.

 더구나 이런 것을 해체하면 뭐가 나올지 생각만 해도 끔찍해서 손이 좀처럼 붙지 않는다.



 옆을 빠져나가면 어떻게든 문 밖으로 나갈 수 있기에 결국 토시아키는 그 흰 물체를 그대로 방치할 수밖에 없다.

 그렇게 마음먹은 후부터 두주째에 들어서고 있다.

 이런 상황이 지속되는 것은 역시 안좋다고 느끼고 초조함와 안달을 기억하기 시작했다.



"정말, 뭐 뭘까, 어라?----역시 푸치가 고치로...아니 아니, 그래도..."



 포큐, 포큐...



 몹시 고민한 결과, 토시아키는 이 물체를 촬영해서 전문가에 보내 의견을 받는 일을 떠올렸다.

 더 빨리 생각 해도 괜찮은 것이지만, 어떤 때에도 남의 힘을 믿지 않는다는

 무의미한 자존심 때문에 이렇게도 행동이 늦어 버렸다.



 빨리 디지털 카메라에 미디어를 삽입하지만 왠지 미디어가 인식되지 않는다.

 이번에는 휴대폰에 넣고 촬영하려 했으나 거기에도 마찬가지다.



"아! 맞다 이거 고장나 버렸지! 젠장, 푸치의 탓이다!!"



 당황해서 그런지 평소 이상으로 주의력이 결여되어 있다.

 만약을 위해, 밖에 쓸 만한 미디어를 찾았지만 아무것도 나오지 않는다.

 기억 속에서는 그 마이크로 SD카드 이외에도 SD카드가 있었을 것이다라고 생각되지만

 그쪽은 초기 불량으로 인식 오류가 나 버렸을 때 성질을 부리며 그대로 폐기해 버렸다.



 그리고 본인은 그 일을 완전히 머리로 부터 날리고 있었다.



 30분 정도 악전고투하면서 비로소 카드 탐색을 포기하고

 기분 전환도 겸해 다시 한번 인터넷에서 대책을 살펴보기로 했다.



 블루의 아침 준비와 화장실 시중을 완전히 잊은 채……



 포큐~~ 뽀큐뽀큐! 포큐~!

(어이 바보 닝겐! 배 고파 포큐! 빨리 밥 가져와라 포큐!)



"제길.. 어떻게 하면 되지"



 포큐포큐, 포큐, 포큐, 포큐!

(아아 머리가 어질어질 포큐. 소용돌이가 보이는 포큐!)



"난처하내, 저것도 사진이 없이는 누구도 믿어 주지 않을 테고..."



 포, 포포포, 포큐 ~ 웅!

(이제 괄약근 한계 포큐!)



"젠장, 푸치녀석! 어디까지나 나에게 폐를 끼치는 거야! 그렇게 소중하게 키워 주었는데!"



 포큐 포큐 포큐 포큐큐큐큐~!

(똥 새는 포큐! 빨리 포큐를 옮기는 포큐! 아 아, 지금 좀 나온 포큐~~!!)



 브레브레.. 부리리리리리리리 부리리릿



 포캬~~앗!



 아침 화장실은 실장석뿐만 아니라 다른 실장을 기르는 경우에도 중요한 의미를 이룬다.

 하지만 아침의 문제로 완전히 혼란돼 있는 지금의 토시아키에 그것을 환기시키는 것은 가혹한 것인지도 모른다.

 그에게 지금 가장 중요한 것은 블루의 도움이 아니라

 그 하얀 물체의 정체가 어떤 것이며 또 어떻게 처리해야 할까 하는 회답이다.



 고치가 출현한 뒤로는 블루의 시중은 점점 제대로 되어가지 않았고 마침내 절정에 이른 것 같다.



"응? 왠지 좀 냄새나는데?"



 쿤쿤 코를 울리고 겨우 블루의 실수시중을 생각해냈다.



 토시아키 속에서 왠지 블루와 푸치의 모습이 겹쳤다.



 포큐~, 포큐~, 포캬아아아아아앙!

(처음으로 실금 한 포큐! 굴욕 포큐! 네가 나쁜 포캬아아아!!)



"이놈! 왜 이럴 때에 흘리는 거야 이 바보 실창이!"



 포, 포큐?!



"참을 수 없다면 말을 걸거나 혼자 화장실에 가면 좋잖아! 몇번 가르쳐야 알겠어!"



 한번도 화장실 따위 길들인적이 없는 토시아키의 불합리한 말에 천하의 블루도 반발한다.

 그가 푸치에 실시한 훈육을 혼동하는 것은 명백하다.



 포큐 포큐! 포큐포큐!! 포꺅!

(듣지 않은 포큐! 배우지 않는 포큐!! 거기다 몇번이나 불렀다 포꺅!)



"답이 없는건 푸치만으로 해 줘. 너까지 똥벌레가 되면 곤란하니까"



 포, 포캬아아아!

(아, 저런 똥 돼지와 함께 취급하지 마라 포캬아아아!)



 일단 똥의 처리는 해 주었지만, 블루는 하반신 알몸으로 방치되어 버렸다.

 다행히도 처벌은 먹이지 않았지만 젖은 몸은 제대로 닦지도 않았다.





 무슨 소릴 하는 포큐, 바보 인간 주제에.

 그 녀석은 누가 제일 강하고 잘난 것인지 아직 알지 않는 포큐.

 그 똥돼지도, 포큐의 실력 앞에 굴복한 포큐.

 그래서 바보 인간도, 포큐는 완력으로 굴복시켜주는 포큐!

 포큐을 욕보인 보상을 받는 포큐!





 실창석도 실장 속의 일부인 이상 분충적 성질을 가진 자는 당연히 존재하고 그 수도 결코 적지 않다.

 이 블루도 그 중 하나로, 거기다 더해 "자신의 성격의 나쁨을 감출 수 있따"라는 성질을 갖은

 이른바 가장 다루기 어려운 악질 개체였다.



 애완 동물 가게 안에서 몰래 자신의 자매를 등쳐먹고 있는 것을 점원에게 간파당해

 폐기 처분될 직전에 토시아키에 걸려 팔린 것이다.



 하지만 그 가격은 할인된 푸치의 구매액, 더욱 3분의 2.. 게다가 같은 가게이다.



 보통으로 생각하면 왜 그런 낮은 가격인지 알것이지만,

"실창석은 지혜롭고 조용한" 것이라고 머리부터 믿어 의심치 않는 토시아키가 그런 일까지 생각을 돌릴 수 있을 리가 없다.



 좋은 성질이라도 방심하면 바로 흉포하게 되는 실창석의 성질에 대해 제대로 사전 학습하고 있었음에도 불구하고 말이다.

 블루는 애완 동물 실창석으로는 불가피한 마음가짐을 전혀 이해하지 않고 있다.

 아니, 기억하고는 있지만 납득하지 않고 그것에 따르지 않는 것이다.

 항상 자신이 최강임을 믿어 의심치 않고 자신의 실수나 수모는 모두 남 탓이라고 책임 전가하면서

 게다가 전혀 반성하지 않는 분충근성의 썩어빠진 어쩔 수 없는 악질이다.

 방의 구석에 모습을 드러낸 바퀴벌레를 잰걸음으로 제압해서 머리부터 내장을 잡아끌었다.



 "비록 주인이 보지 않은 자리에서도, 무턱대고 작은 동물을 사냥 하거나 죽여서는 안 된다"



 실창석에게 기본 중의 기본인 이 가르침은 블루의 머리 속에는 전혀 설치되지 않았다.

 기학심을 만족시키기 위해 떠오르는 잔학한 방법으로 바퀴벌레를 죽였던 블루는

 다음에는 무방비한 토시아키를 공격하겠다고 생각 했지만 손에 넣을만한 무기가 보이지 않는다.



 문득 예전 푸치가 청소에 쓰던 전자 밀대를 떠올리며 그것을 쓰려고 했다.

 원래라면 날카로운 도구로 토시아키를 난도질로 해 주고 싶은 것이었으나

 자기 힘이라면 이것으로 충분히 토시아키를 죽일 수 있으리라 믿는다.



 하반신 벌거숭이에 냄새나는 총 배설 구멍을 노출시키고 입 주변과 가슴은 바퀴벌레의 체액으로

 끈적끈적 대는 끔찍한 모습으로 현관으로 향했다.

 블루는 시야 가득히 흐르는 실의 다발을 헤집으며 전자 대걸레를 찾았다.



 흰 실은 아까보다 밀집도를 더해 가고 있으며, 그 틈새는 블루가 어떻게든 가까스로 빠져나갈 정도이다.

 안에는 그보다 좁아지는 부분도 있지만 지금은 실의 탄력에 맡겨 잠입할 수 있다.

 블루는 누에 고치의 그늘의 한층 더 안쪽으로 돌진해 간다.

 이윽고 가장 깊은 구석 쪽에서 목적의 전자 밀대를 발견했다.



 음 음, 알맞은 길이와 무게 포큐.

 포큐의 완력으로 이것을 휘두르면 바보 인간 따위 금방 내장을 터뜨리고 뒈지는 포큐!

  좋아, 당장 죽이는 포큐!

 그 놈 같은 바보는 필요없어도 좋은 포큐!



 두 손으로 꼭 대걸레를 쥐고 봉술을 흉내내려고 하는데……갑자기 깨닫는다.

 어느덧 출구가 아까보다 좁아지고 있지 않은가!

 위쪽에 벌어진 틈새로 밖을 보면 고치의 표면으로부터 박리된 실이

 서로 얽혀서 실 뭉치를 점점 더 살찌게 하고 있는 것 같다.



 아까 억지로 몸을 처박은 틈새는 더 이상 확장되지 못할 만큼 굳어져 버렸다.

 싫은 예감에 휩싸인 블루는 황급히 다른 탈출구를 찾는데





 포, 포큐웃?!

 머리가 맞지 않는 포큐. 무기가 막힌 포큐!

 포캬아아아아! 나오지 못하는 포큐! 어떻게 하면 좋은 포큐~~!!





 그 뒤 블루는 필사적으로 탈출을 시도했으나 어떻게 발버둥 쳐도 벗어나게 될 것 같지 않았다.

 결국에는 펑펑 울어서 토시아키의 도움을 청하기 시작했다.

 사실 전자 대걸레를 놓으면 아직 탈출할 수 있던 것이지만 결국은 분충, 거기까지 생각이 돌아가지 않는 것이다.

 망설이고 있는 사이에 흰 실은 가차 없이 자꾸 쏟아져서 실 뭉치 고치 자체를 점점 크게 부풀어 오르게 한다.

 오히려 실은 점차 블루의 기반을 침식하기 시작해 더욱 하체를 쫓아다니기 시작했다.



 마치 살아 있는 것처럼, 실은 전신을 감싸간다.





 포, 포큐…… 무규웃!





 블루의 필사의 울음 소리도 거리가 나빠져 이윽고 현관은 고요함을 되찾았다.







　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※







 한편 토시아키는 여전히 물건을 찾고 있다.



 일주일 대부분의 시간을 조사에 쏟은 탓인지 언제나 경솔한 모습으로~ 귀찮아~ 하고

 제대로 페이지를 읽지 않고 다음으로 이동해 버리는 버릇이 나오고 있다.



 무엇인가 힌트가 없을까, 다시 한번 그 실장석사이트에 돌아온 토시아키는

 푸치를 사기 전에 줄줄 읽은 후의 "실장 링갈에 대해"의 항에 다시 주목했다.



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□ 실장석을 키울 때 주의 초보자 편 1:



 앞으로 실장석을 키울 생각이면 처음으로 설명하지 않으면 안 되는 것이 "실장 링갈" 이라고 불리는 것입니다.



 실장 링갈은 실장종의 체내에 있는 "위석"ㅇ,로 불리는 내장 기관이 실장석의 목소리와

 동시에 발산되는 특수한 미세 음파(실제로는 다소 출력이 강한 뇌파의 같은 것)을 캐치하고

 그것을 메모리 내에 기억된 패턴과 연결함으로 인간의 언어로 번역하는 기계에요.



 고급스러운 것은 칭호 패턴이 세분화 되어, 다수의 언어를 수록하고 있어서

 더욱 실장석의 음성을 잘 줍고 음파 또한 다르게 칭호를 분석해서 다시 두 결과를 비추어 보고

 정확한 번역을 하게 되어 있습니다.



 최근에는 음성 상태로 개체의 생명 위험을 감지하고 알리는 경보 기능이 붙어 있는 것도 있습니다.



 제품은 다종에 걸쳐 액세서리형이나 PDA형, IC레코드형 등의 전문 기기나 휴대 앱과 PC용 소프트웨어 등이 존재합니다.



 원래는 실장석 브리더가 명령의 이해도를 확인하기 위해 개발했다고 알려졌지만 확실한 것은 아닙니다.



  이렇게 쓰면 언뜻 보기에 편리하게 생각할 수 있지만 초심자는 실장 링갈의 사용을 가급적 삼가야 할 것입니다.



　

 왜냐하면.



 실장 링갈은 생산 시기나 사용 빈도에 따라 상당한 성능 차이가 있어,

 번역 품질에 차질이 빚어지기 쉽다는 것입니다만, 사용자 에게는 그것을 정확히 이해할 방법이 거의 없기 때문입니다.



 또 최고급품도 해외산의 염가판·해적판 같은 밀도가 되거나,

 구입 반년 정도에 번역 품질이 극단적으로 퇴화하고

 쓸모 없는 물건이 된다는 보고 사례도 있으므로 이에 의존하는 것은 아주 위험한 것입니다.



 그 때문에, 때로는 실장석의 의지를 180번 왜곡해 표시하는 일도 있고

 제대로 이해하기 위해 경험과 독해력이 요구됩니다.



 이는 잘못하면 흑을 백이라고 판정해 버리는 위험도 있다는 것입니다!

 그런 위험을 피하기 위해 앞으로 실장석을 기르시는 분들은 링갈에 의존하지 않는 육성 방법을 몸에 배어야 하죠.



→" 그래도 실장 링갈를 쓰고 싶다"라는 사람에 대한 주의

→ 실장 링갈에 의한 사고 사례

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 토시아키는 왠지 이 페이지의 내용에 뭔가 힌트가 있는 듯했다.



 이전 이 페이지 틀고 상큼하게 속독하는 바람에 "초심자는 실장 링갈을 써서는 안 된다"라고

 해석했지만 잘 읽어보니 그런 내용은 아니었다.



 다시 링크로 옮겨 보면 이런 일이 적혀 있었다.



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"그래도 실장 링갈를 쓰고 싶다"라는 사람에 대한 주의



 실장 링갈은 실장석의 말을 번역해 주는 편리한 것이지만, 다음과 같은 결점이 있습니다.



· 다른 음파의 영향으로 번역 기능이 떨어지기 쉽다.

 (번역 품질이 떨어지는 최대 원인입니다)



· 가장 강한 음파를 우선적으로 번역하기 위해 많은 실장석이 있는 경우,

 목적 개체와는 다른 개체의 번역을 하는 일이 있다 (성문 등록형 링갈은 예외)

 번역하는 말이 그 개체의 진짜 의지와는 아니다 (약간 일그러져 알려지고 있다고 해석합시다)

 번역 중 음파가 흐트러지면 표시가 이상해지고 주의하지 않으면 뜻을 잘못 해석하는 일이 있다.

 해외 불법 복제 제품 등은 의미 불명한 일본어로 표시하는 경우가 많고 의미를 곡해해 버린 경우가 일어날 수 있다.



·실장 링갈 자체의 부상과 번역 품질의 저하는 별도이기 때문에

 수리에 맡겨도 완벽한 상태로 돌아온다고는 할 수 없다(각 제조 업체도 경고에 기록하고 있습니다)



·실창석 · 실장금 등 생태·언어 형태가 실장석과 비슷한 종족도 번역 가능하지만 미묘하게 다름이 생길 수 있다.

 또 기계의 성질과 별도로 링갈 사용에 따라 "주인이 상상하지 않은 반응"을

 봐 버릴 위험이 있는 일도 잊어서는 안 됩니다.



 지금까지 친하게 지내던 아기가 사실은 주인을 싫어했다고 알고나면

 정말 키울 마음이 사라지지요.

 당신은 그래도 끝까지 책임지는 것을 결코 잊지 마세요.



 그렇게 해서 실장석과 즐거운 생활을 시작하기 위한 노하우를 앞으로 배워 나갑시다!



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"실장 링갈인가……나도 꽤 숙달했고, 이제 써도 좋은 때구나"



  그렇게 중얼거리고 인터넷에서 링갈의 가격대를 조사한 그때



 포캬......아아



 토시아키의 귀에 희미한 블루의 울음 소리가 도착했다.

 당분간 블루를 보살피고 있지 못한 것을 깨닫고 서둘러 목소리를 추격한다.

 현관에 가면 고치가 더욱 비대해 공간을 침식했다.

 이제 길이 약 2m, 폭 1.6m정도의 풋볼 형으로 성장해 여전히 두근두근하고 섬뜩하게 맥박치면서 흰 실을 점점 키웠다.



 잘 보면 흰 실 뭉치는 경질화하고 지주처럼 변해 있어 고치 본체는 돌바닥에서 1m가량 떠올라 있다.

 토시아키조차 들지 못한 초중량 물체가 떠오를수록 흰 실뭉치는 무수히 문이나 바닥, 천장, 옆 벽은 거의 보이지 않는다.



 블루의 작은 울음 소리는 실 뭉치의 안쪽에서 들려오는 것 같지만 이대로는 손이 닿지 않는다.

 흰 실 뭉치를 잡아 찢고 탈출로를 확보하려 했으나 모두 대단한 강도로 요지부동이다.

 큰 칼로 강하게 내려치면 어떻게 될 것 같았지만 그런 것은 없다.



 ---- 사 올 수밖에 없나!



 사랑하는 팻 블루를 이상 사태에 구하기 위해 때마침 주인의 자각을 되찾은 토시아키 드물게 신속한 행동에 나섰다.

 모습이 보이지 않는 블루에게 "곧 도와 줄테니 그곳에서 기다려." 라고 말하며,

 지갑과 상의를 움켜쥐고 창문에서 밖으로 나갔다.



 자전거를 필사적으로 젓고, 근처의 홈 센터에 도착하면 쓸 만한 칼을 뽑는다.

 계산대로 가다가 문득 애완 동물 코너를 보면 실장석용품 코너에서 신형의 실장 링갈이 놓여 있는 것을 깨달았다.



"신형 실장 링갈! 특가 2980엔

 오래 안심하고 쓸 수 있습니다! 내구성도 굿

 경보 기능부착

 실장석·실창석과 실장금에 대응합니다 ♪"



 "실장석 학대 모바일 게임 미도리치"를 확대한 디자인으로, 액정 표시 유형의 스탠더드 판이다.



 처음에는 무시하려 했으나 이것이 있으면 블루의 상태를 꼼꼼히 확인 할 수 있을지 모르겠다고 마음을 고쳐먹었다.

 지금의 전재산을 털면 어떻게든 살 수 있음을 확인하고 토시아키는 바구니에 상품을 담았다.







　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 주인님----



 빠직.



 ----밥은 잘 먹고있는 테치?



 빠지직……



 방은 깨끗이 하고있는 테치?----



 빠직



 곧 와타치------





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 토시아키가 현관에 돌아왔을 때에는 누에 고치의 팽창은 정지했다.

 아무래도 성장하는것은 쉬고 성장해서는 휴식을 반복하는 것 같다.

 블루의 목소리는 들리지 않았지만 토시아키는 포기하지 않고 실장 링갈을 꺼내 전지를 연결했다.

 설명서 등 일일이 읽고 있을 시간은 없다.

 전원 ON을 확인하고"Ready"의 문자를 확인하자마자 큰소리로 외친다.



"블루! 야-!어디에 있어?!"



"어이, 답장해! 야-!"



　

 포, 포큐...포에에에엥.



 난처한 블루의 목소리가 희미하게 들린다.

 토시아키는 즉각 링갈을 비추어 보았다.



"주인님----"



 액정 표시에 글자가 떠오른다.

 생각 없이 "오옷" 목소리가 새었다.



"괜찮아! 바로 도와줄테니까!"



 포큐. 포큐...



"주인님----"



"기다려 지금 거기에서 꺼내 주니까!"



 포큐.



"----곧----"



 갓 사온 나이프를 휘두르며 토시아키는 발 아래 흰 실 뭉치에 힘껏 휘둘렀다.



 바찍!



 의외로, 속은 깨끗이 절단할 수 있었다.

 그렇게 딱딱한 것인데, 횡방향으로 절단하는것은 의외로 여린 듯하다.

 그것을 알면 이제 토시아키의 턴이다.

 차례로 나이프를 휘두르고 발밑의 다발을 닥치는 대로 쭉쭉 찢어 간다.

 익숙해지면, 베어지는 감촉을 제법 즐겁다.



 눈에 띄는 부분을 거의 끊고나서, 토시아키는 다시 링갈을 보려고 했다.

 미시리 미시리 불길한 삐거덕거리는 소리가 천장이나 벽에서 울려 퍼지는 일도 모르고...



"기다려. 블루, 곧!"



 포, 포캬아아...



"주인님----"



 1개, 두꺼운 다발을 꺼내자 고치 속이 보인다... 거기에 블루가 갇혀 있을 것이다!

  그렇게 확신한 토시아키는 마지막 일격을 내리치기 위해 나이프를 세운다.



 ----작쯔!



"어라?"



 포……?!



 갑자기 반응이 변화했다.



 지금까지 한가득으로 팽팽한 고무 끈을 끊어 버리는 듯한 상쾌감이 있었지만

 여긴 마치 굵고 딱딱한 물체에 칼이 박히는 것 같은 둔감한 싫은 감촉이 있다.



 나이프는 실 뭉치의 도중에 그쳤고 갈라진 곳에서는 줄줄히 수상한 액체가 흘러나온다.



 녹색과 빨강의 뒤섞인 듯한 기분 나쁜 점액 모양의....그것은 "피" 였다.



 실 뭉치 중에서 작은 뭔가가 부들부들 떨고 있다.



 포...포 포...



"~ 조금이야 블루! 기다려!"



 무려 토시아키는 유혈의 원인을 확인하지 않고 그대로 실 뭉치를 절단하기로 했다.

 십만명 중 한명이라는 궁극의 얼간이·토시아키는 흘러나오는 혈액을

 "잘 모르지만 그런 것이 나오는 일도 있잖아"정도로 가볍게 여기고 무의식적으로 사태 파악을 제외하고 있었다.



 그는 한번 믿은 일에는 절대 의심을 갖지 못하고 제대로 확인도 없이

 깡통을 치는 성격인데 그것에 의문을 가진 것은 태어나서 한번도 없었다.



 토시아키의 머릿속에서 블루는 누에 고치의 건너 편의 실 뭉치의 뒤에서 떨고 있고, 구조를 기다리고 떨고 있을 터였다.



"이상하네...전혀 잘라지지 않는다. 응~~!"



 자쿳! 자쿳! 자쿳! 자쿳!



 포, 포, 포, 포……!!



"왜 이것만 안되는 거야! 젠장!!"





　자쿳, 자쿳! 자쿳, 자쿳!

　　자쿳, 자쿳! 자쿳, 자쿳!

　　　자쿳, 자쿳! 자쿳, 자쿳!



　... !! ...! ......



"블루 블루!"



　- 베킷



 바찍!



 몇번째인지를 뜯다가 끝에서 딱딱한 무언가가 부러지는 소리와 함께 비로소 실 뭉치가 끊어졌다.



 그와 동시에 상상을 초월할 가명이 울려 퍼진다.



 미시미시미시미시... 바킷, 바지지직……!!



"어?으, 으악!"



 미시 미시…바지직, 도가아아!



 쿵, 메킷!



 구샷



 ...!



 파퀸



 파퀸



  심한 낙하 소리·격돌 소리 후 무언가 작은 물건이 부서지는 듯한 소리가 두개나 울렸다.







　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※







 아래쪽 지주를 완전히 잃고 천정이나 벽 쪽으로 뻗은 실 뭉치만으로는 무게를 지탱할 수 없게 된 고치.



 그것이 선반, 벽의 일부를 부수고 돌바닥에 추락했다.



 2m정도로 비대화한 고치는 예상보다 부드러운 듯 충격으로 심하게 납작해졌고,

 접지 면은 완전히 평평하게 닫혔다.



 밖은 찢어지거나 하지 않았으나 이제 그 동향은 완전히 정지했다.

 순간적으로 후퇴한 토시아키는 피해를 입지 않았지만, 현관에 두고 있던 물건의 대부분이

 고치에 으깨지거나, 또는 밀려 넘어져 그 엄청난 참상에 잠시 망연자실했다.



  말할 필요도 없이, 현장에서는 이미 아무 소리도 들리지 않는다.

  떨어진 고치가 현관문을 열어 버리고 약간의 틈이 생겨 버린다.



"그, 그래....블루, 블루! 야-!"



 뒤늦게 호소하지만 블루의 소리는 더 이상 들리지 않고, 실장 링갈도 전혀 반응하지 않는다.



 다만 액정에는 좀 전에 번역한 말의 이력만 표시돼 있었다.



"



(장)주인님

(창)궤?!

(창)가가.(해석 불능)

(창)갸.(해석 불능).(해석 불능)





[경고!]생명의 위기가 예상됩니다!





(창)(해석 불능)(해석 불능)(해석 불능)





[경고!]생명의 위기가 예상됩니다!





(장)주인님……치벳

[경고!]생명 상태의 위기가 예상됩니다!



----대기 중



"



"하하하, 벌써 다운 된 건가?! 역시 싸구려는 안 되겠어!"



 화면을 일 별한 토시아키는 분노에 집히는 대로 링갈을 바닥에 던져 파괴했다.





　　　　　　　　　　　　　　※ ※ ※





 청년 토시아키는 멍청이중의 멍청이 이다.

 어릴 때부터 주의력이 산만하고 질리기 쉬워서 같은 일을 오래 계속할 수가 없는 성격이었다.

 더구나 자신의 인식과 판단에 절대적인 자신감을 갖고 있으며 그것은 누구라도 뒤집을 수 없다는 것이다.



 그 때문에 수많은 실패와 손실을 겪고 있음에도 불구하고 "다 운명이니까 어쩔 수 없지"라는 이상한 자기 변호를 해 왔다.



 뿌리는 결코 악인은 아니다 상냥함도 가지고 있는데 이 부작용이 너무 크기 때문에,

 다른 곳에서 좋은 평가를 받는 일 따위 한번도 없었다.



 그로부터 다시 일주일이 지났지만 토시아키의 집 현관은 참상이 그대로 남아 있었다.

 실 뭉치에 이끌려 무너진 벽의 표면, 찢어진 선반, 흩어진 무수한 실 뭉치, 찌부러진 고치, 응고한 혈액이 맺힌 나이프.



 블루는 아직 발견되지 않았지만 고치가 낙하하고 열린 문에서 탈출한 것이

 틀림 없다고 생각하는 토시아키는 이제 완전히 포기하고 있었다.



 아무리 있는 애정을 쏟아 부었다 하더라도 도망가 버렸다면 어쩔 수 없다.

 이 묘하게 체념이 좋은 너무도 백만명중에 한명인 기적의 · 토시아키의 특징이다.



 찌그러진 고치는 이미 절반 이하의 두께가 되어 있어 참기 힘든 썩은 냄새를 발하기 시작했다.

 이지만 토시아키는 너무 심한 현관의 상태에 혐오감을 갖는,"언젠가 그럴 생각이 들면 해치우자"라고 생각하고 있었다.

 최악의 경우 업체에 청소를 의뢰할 작정이다.

 물론 그런 예산 따위 어디에도 없지만 "분명히 어딘가에 헐값으로 해주는 곳이 있어"라고

 아무런 근거없는 믿음을 갖고 있는 형편이다.



 2주 경과.



 악취는 더욱 커지면서 현관을 가로지르는 것조차 어려워지기 시작했다.

 토시아키 자신조차, 이런 더러운 환경에서 생활할 수 있는지 신기했지만 방으로 통하는 문을

 단단히 닫고 어떻게든 계속 견디어 있었다.



 고치는 이미 삼 분의 일 정도까지 망하면서 색깔은 얼룩 있는 탁한 회색으로 물들었다.

 나머지는, 내용물의 형태를 알 수 있을 만큼 외장 부분이 두께를 잃고 있다.



 소복하게 달아오른 중심부는 인간의 시체를 연상시켜 상당히 기분 나쁘게 되어있다.



 과연 무엇인가 하지 않으면 안된다고 생각한 것은 좋지만 손으로 건드리려 하면

 축축하고 위에 냄새가 배이므로, 아무래도 처리할 수 없었다.

 또 토시아키는 고치가 자력으로 실어 나르지 못할 정도로 무거웠던 일을 기억하고 있었으므로,

 그것도 체념의 원인이 되고 있었다.



 집 앞을 지나가는 사람들이 얼굴을 찌푸리기 시작한 것도 이 무렵이다.







 20일이 지나자, 눈이 아플 정도의 거센 악취로 이웃 주민의 항의가 빗발쳤다.

 전부터 가끔 클레임은 있었지만 더이상 참을 수 없는 상태이다.

 역시 토시아키의 조바심도 정점을 이뤘지만 이미 전체가

 부글부글 녹기 시작한 고치는 아무래도 자력으로 처분할 마음이 생기지 않았다.



 그런 상태에 이르기까지 방치해 버린 자신의 칠칠치 못함을 저주했지만 이미 늦었다.

 고치의 잔해는 현관 끝에 간신히 압축해서 문을 열고 닫고 있으므로 근처 주민에게 참상을 보이는 것만은 피했다.



 토시아키의 인터폰에 그들을 불평해 왔지만 그것도 이제 한계였다.



 마침내 신고를 받고 경찰이 찾아왔다.

 더 이상 발뺌은 할 수 없다고 깨달은 토시아키는 여기서 한 계책을 짜냈다.

 사정을 솔직하게 설명해 자신에게 잘못이 없는 것을 이해받은 후에

 경찰에게 부탁해서 이"쓰레기"을 폐기해 달라고 하려는 것이다.

 토시아키의 머릿속에서 이것은 완벽한 대책이었다.



 현관을 연 순간, 짙은 썩은 내가 누출되어 경찰도 주민도 외면하고 심하게 콜록거린다.

 안에는 구토를 하고 있는 사람도 있었지만 이미 후각 마비를 일으킨 토시아키만은 태연하다.

 현관의 처절한 상황에 역시 경관들도 눈살을 찌푸리고 있다.

 토시아키는 그런 그들에게 깍듯이 인사를 하고 묻지도 않았는데 상황 설명을 시작했다.



"----그래서 이는 집에서 기르던 실장석인데, 잘 모르겠어서 모습을 보고 있었습니다.

 그리고 이런 꼴이 되어 버려서..."



"이봐, 이거.."

"아아, 그래."



 대강의 설명을 마친 토시아키는 거들떠보지도 않고 경찰들은 현관 끝에 밀어붙인 "이물질"에 주목하고 있다.

 이윽고 경찰의 한 사람이 트랜시버로 증원을 요청하고, 경찰 차가 몇대 더 도착한다.

 형사 드라마에 나오는 것 같은 형사들과 감색 제복과 모자를 입은 남자들이 좁은 현관에 몰려

 토시아키를 무시하고 이물질의 관찰 조사를 시작했다.



 고치는 이 시점에서 처음 열린다.



 그 내용은----



"인간, 맞죠 이거 아무래도"



"아 끔찍하다. 사후 얼마나 된거야?"



"부검하지 않으면 모르겟지만... 구더기의 크기로 보아 2주 정도 될까요?. 이러면 성별도 몰라요"



"지독한 짓을 했던 것이로군, 이상한 것에 가둬 아사시켰다는 건가?"



"거의 원형 남겨두지 않았으니까, 사인은 뭐라고..."



"마츠무라상, 이런 곳에 나이프가----"



 검시관과 함께 이물을 검사하고 있는 초로의 형사에 젊은 형사가 말을 건다.

 현관의 공기가 거기에서 바뀌었다.



"지독한 짓이네요, 거기에 소동물의 절단 시체도 있습니다. 백골이 되어 있어요 "



"아, 이거 최신 유행의 그녀석 인가. 이런 귀찮구나,"



"왜 이런 곳에 전자 걸레가..  부러졌네. 이것도 그것과 함께 회수해 놓고"



"이봐, 자네들. 미안하지만 같이 옮겨 줘!"



　

 열기에 따라갈 수 없는 토시아키는 그저 멍하니 사태를 보는 수밖에 없다.

 표정을 바꾼 형사들이 다가왔다.



"○사와 토시아키 군이었지. 서에서 자세한 이야기를 들려줄 수 있을까?"



"임의 동행 바랍니다"



 박력 있는 형사들에게 강요당하면서 토시아키는 곁눈질로 시트에 실려가는 "이물질"을 보고 멈춘다.



『 해냈다, 이쪽에서 부탁할 필요 없이 그것을 처분해줬네 살았다! 』



 최대의 성가신 물건이 없어지고 드디어 신경을 끌 수 있자, 토시아키는 만면의 미소로 형사들에게 대답했다.



"예 알겠습니다! 꼭 가겠습니다! 뭐든지 물어보세요!!"



　

 형사들, 그리고 그 배후의 검시관 경찰들 그쪽에서 불안한 듯 들여다보던 주민들의 표정이 동시에 경직된다.



(얏코 씨, 이거요, 완전히 가버렸네요. 완전히...)

(네, 보통의 눈이 아닙니다.…… 불쌍하게도)







 토시아키는 믿고 있었다.

 확실히 모두에게 폐를 끼쳐 버렸지만, 자신에게 잘못은 전혀 없다.

 솔직하게 바른 사정을 말하면 꼭 이해해 줄 것이다! 라고...









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□ 마지막으로:

 여기까지 읽어서 강의 내용을 이해하고 실장석을 기르기 시작한 당신은

 그녀들을 부드럽고도 엄격, 따뜻하게 맞이하는 최고의 주인이 되어 있을 것입니다.



 그동안 여러차례 얘기했듯이 실장석은 매우 제멋대로이고 개성적인 동물입니다만,

 확실히 길들여서 상호 이해에 힘쓰게 되면 개나 고양이 못지 않게"가족"에게

 최고의 파트너가 될 수 있습니다!

　

 당신의 실장쨩은 현명하고 머리 좋은 새끼가 될 것 같아요?

 아니면 주인의 마음을 살피는 상냥한 새끼가 될 까요?

 어쩌면 좀 장난기 많고 건강한 새끼가 될지도 모르겠네요!

 실장석은 당신 자신의 거울입니다.



 좋은 새끼로 자라면 그만큼 당신이 훌륭한 사람이라고 증명될 거예요.



 자, 앞으로도 여러가지가 있다고 생각합니다만, 열심히 즐거운 실장 생활을 만끽합시다 ☆




-끝



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 걱정해도 될까요? Fin



 보충 :

　

 경찰의 발표에 따르면 ○와 토시아키 집에서 발견된 시신은 일본인 여성으로 추정

 연령 15~50세,

 키 160cm전후로 추정됐고

 사인은 측두부 타격에 의한 쇼크사라고 판단되었다.



 또 체내에서 으스러진 광석 같은 것이 발견된 것으로,

 피해자 여성은 피고에 의해 이물을 무리하게 들이마셔진 학대를 받고 있었던 게 아닌가 추측되었다.



 법의학 해부 후, 두개골부터 복안 작업이 이뤄져서 전국 규모의 신원 확인 정보 공개가 이뤄졌지만

 유익한 정보는 전히 모이지 않았다.





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