낙원 -2-

4일째

「뎃……뎃……!」

성체 실장이 한마리, 그늘에서 그늘을 향해 달리고 있었다.

(…아무도 보지 않은 데스)

근처를 바라보며, 다시 다른 그늘로 달리기 시작한다.

그 옷은 너덜너덜 찢어져 있고 군데군데가 진흙으로 더러워져 있었다.


그녀는 미도리의 친실장석이다.



오늘의 아침, 전에 주운 시체의 옷을 더욱 찢고, 진흙으로 더럽혔다.


이렇게 하면 다른 실장석과 분간이 되지 않는다.

하지만, 그런데도 위험한 것은 변함없다.

이미 공원은 제정신을 잃은 생존 실장석들로 가득차있다.

옷을 모조했다고 해도, 습격당할 가능성은 충분히 있다.

그러나, 아무래도 밖에 나오지 않으면 안 되었던 것이다.



수십 분전

「밖에 나가는 데스?…무슨 일데스!」

 사육친실장은 놀라워해, 무심코 소리를 크게 해 버렸다.

「아주머니, 쉬……조용하게……」

「미안데스, 미도리쨩……하지만, 밖이 지금, 얼마나 위험한가 알고 있을 것

데스」

미도리에 나무람을 듣고, 침착성을 되찾아,  영리한 친실장은 계속했다.

「……전에 만난 부모와 자식과 이야기를 하고 싶은 데스」

「누구데스?」

「전에 미도리와 함께 식사를 한 실장들데스.」

그것은 예의친자실장2마리의 일을 가리키고 있었다.

「만나 무엇을 이야기하는 데스?」

「…미조리만으로도 맡겨 주지 않을까 생각한 데스」

 영리한 친실장은 생각한다.

이 목상은 튼튼하다. 그러나, 언제 동속들에게 습격당하는지 모르고, 무슨

일이 일어날지 모른다.

그리고 만일, 자신의 몸에 무슨일이 있을 때의 일을 생각해, 보험에 들어 두고 싶었다.

「…적어도 아이들만이라도 도와 주었으면 하는 데스」

미도리 뿐만이 아니라, 사육자실장도 같았다.

자신들은, 어떻게 되어도 좋다. 하지만,

그 전에 조금이라도 신뢰할 수 있을 것 같은 사육친실장에 부탁해 두고 싶었다.

전에 제안받았던때에 거절해, 염치없는 이야기라고 하는 것은 알고 있다.

하지만, 조금이라도 생존의 선택사항을 늘려, 가능성의 높게 해 두고 싶었다.

「그 부모와 자식은 어느 집에 살고 있을까 아는 데스?」

「많은 집이 모여 있는 곳 데스.분수의 저 편에 있는 편의…」

「…이미 늦은 데스」

「데?」

「살아 남은 실장들이 마라 실장의 다음에 덮치는 것은 집데스」

「나도 그렇게 생각하는 데스.하지만, 그 부모와 자식은 많은 집이 있는곳에 살고 있는 데…」

영리한 친실장의 말이 멈춘다.

이전, 이 사육친실장에게, 저기의 주택지를 제안받은것을 상담한 일이 있었다.

(눈에 띄고 있기 때문에 안되는데스)



[눈에 띄는]…

그 의미를 새삼 이해했다.

「알았는데스?

그 실장석들이 다음에 덮치는 일순위의 집데스.

즉 많이 모여있는 집데스」



「데…데…!」

그 사육친실장이 말하고 있는 일이 맞는것이었다.

하지만, 그런데도 만나 두고 싶기 때문에 억지로 밖에 나왔다.

(마마, 조심해……절대로 돌아와야하는테츄…)

끝까지 놓아 주지 않았던 것은 미도리다.

그러나 미도리와 거기에 사육 자실장.

아무래도, 이 2마리만은 돕고 싶었다.

그 때문에는, 모든 일을 해 두고 싶었던 것이다.

(…그러나 이상한데스?)

조금 전부터 돌아다니고 있지만, 한마리도 동속들의 모습이 눈에 띄지 않는다.

이미 대량의 실장들이 죽었지만, 여전히, 천 마리 이상은 남아 있을 것이다.

「……기야아…………………」



먼 곳에서……떨어진 장소로부터 비명이 들려 왔다.

그 비명의 방향과 자신의 행선지가 일치한다.

(서, 설마……!)

싫은 예감에 습격당하면서, 사육친실장은 걸음을 재촉한다.

「너희들만 집이있는데스!」

「빨리 내놓는데스!」

공원내, 역시 대부분의 생존 실장들이 거기에 있었다.

많이 줄선 목상의 주택지.

거기에 천 남짓의 동속이 모여, 외침고 아우성치고 있었다.

「나오는 데스!」

「너희들에게는 과분한 데스!」

그 실장들의 양손에는 돌을 잡고 한계의 힘으로 목상을 후려갈기고 있다.

몇일의 소란으로, 대부분의 실장의 옷은 너덜너덜.

그 눈은 핏발이 서고 있어 피로와 살기가 뒤섞여있다.

굶주림과 추위, 그리고 죽음의 공포로부터 피할 수 있도록, 어느 개체나 반광란이 되어 있었다.

그곳을 보자, 몇개의 목상이 부수어진 자취가….



빠직!



지금, 하나의 목상이 눌러 찢어졌다.

「나와라 뎃숫!아이를!부드러운 고기를 먹는데스!」

수필의 실장의 손으로 억지로 끌어내지는 친실장…

그 가슴에는 자실장을 꼭 껴안고 있었다.

「멈춰! 멈추는 데스……!아, 아이만은 용서해스……! 부모의 손으로부터 떨어지는 자실장.

그 어린 신체에, 몇십이라고 하는 실장들의 손이 향했다.

「마, 마마…!마마!…마, 마마…!…텟체아아아아…………………」

울부짖으면서 부모에게 도움을 외치는 자실장은, 팔을…다리를…머리를…무

수에 는 손으로 당겨 찢어졌다.

 「데………갸아아아아아아!」

 미칠듯이 울부짖는 친실장

「아아아아……………………………」

연일의 스트레스에 시달려, 눈앞에서 보이는 광경의 쇼크가 컸을 것이다.

소리가 작아지면서, 친실장은 점차 눈동자의 빛을 잃고 무릎을 꿇어…지면에 넘어졌다.

 그녀의 위석은 부서지고 있었다.



그늘의 영리한 친실장은 시퍼렇게 되어 있었다.

믿고 의지하는 곳이었던 목상주택지에는, 동족상잔의 폭풍우가  거칠게불고 있었다.

그 폭풍우는, 목상을 하나하나 확실히 파괴해 나가…안에서 무서워하는 거주자를 끌어내 물어 죽여 간다.

또 하나, 목상의 문이 돌로 깨부수어졌다.

「데에!」

안으로부터 끌어내진 것은, 역시 친자실장.

(아…그 때의……!)

자신들에게 제안해 준 예의친자실장이다.

「도, 도와 데스……!」

예의친실장은 아이를 꼭 껴안으면서, 지면에서 웅크리고 앉고…아이의 모습

을 동속들로부터 숨기려 하고 있었다.

「누군가……누군가……주인님………!」

「마, 마마……!」

 무서워해 떨려 몸을 웅크리는 친자실장.

거기에 손이 향한한다….

 「마마---------!」

 시장들에게 밀려서  억지로 빼았아 머리 위에 들어 올려진 자실장의 신체.

「넘기는데스!」

「독점하는 데스!」

들어 올려진 작은 신체에, 많은 손을 향할 수 있었다.

「마, 마마--!테테츄아아!…츄……테…마마…츄우………츄 …!……마마……………」

예의친실장 앞으로, 슬로 모션과 같이 광경이 흐른다.

아직 미숙한 팔을 찢어짐……다리가 떨어지고……눈물을 흘리는 얼굴과 동체를 떼어내지고…….

「……아가 아아아아아아!!!」

지면에 넘어진 채로, 아이에게 손을 뻗으며, 계속 부르는 예의친실장.

더욱 분단 된 아이의 사지는, 실장들의 입가에 옮겨지고….

(쿠츄……가릭………쿠체………)

눈앞에서 뿔뿔이 흩어지게 되고……씹히는 소리를 들으면서  먹혀졌다.

「아, 아이……나, 나의………아……이가……」

그 소리는 서서히 작아지고……자실장의 신체가 있던 장소에 손을 뻗어……….

일순간 흠칫하는 경련과합께 지면에 넘어지며…그대로 움직이지 못하게 되어 버렸다.



먼 그늘로부터 자초지종을 보고 있던 영리한 친실장.

그 빨강과 초록의 눈으로부터는 멈추지않고  눈물이 흘러넘친다.

(괜찮다면, 오지 않는 데스? ) 한 번 뿐이었지만, 함께의 식사.

그녀는 우리들에게 호의를 가지고 가까워져 , 함께 살지 않겟냐고 권해 주었다.

(처음 뵙겠습니다 테츄 )

자신들은 들실장이었음에도 불구하고, 그 아이는 정중하게 인사해 주었다.

게다가 그 식사의 뒤, 미도리와 함께 놀아 주었다.

만약, 만나는 상황이 달랐다면, 그녀는 좋은 친구가 되어 주었을 것이다.

그 아이는 미도리의 좋은 놀이 친구가 되어 주었을 것이다.

그리고, 언제까지 사이 좋게 있을 수 있었을 것이다.

…지금까지 울었던 적이 없는 것은 아니다.

미도리 외에 몇 명이나 자식은 낳았다.

그 아이들이 살해당해 먹혀져 혹은 스스로가 물어서 생명을 끊었을 때도 울었다.

하지만 이 눈물은, 그것과는 다르다.



태어나고 처음으로, 다른 실장석을 위해 흘리는 눈물이었다.



「다녀왔 ……데스」

「어서 오세요데스……용케 무사해 돌아올수있었던 데……스…………」

문이 열리자, 사육친실장이 마중나와 주었다.

무사해서 안심했지만, 모습을 헤아려서인지, 그 이상 말은 계속되지 않는다.

「마마---!」

미도리가 달라붙어, 계속 울면서 매달린다.

「미도리……」

그 신체를 어르면서, 허망히 말을한다.

「……안되 었던 데스?」

「데스………」

지친듯한 영리한 친실장의 표정.

그 만큼으로, 무엇을 보고왔는지 사육친실장에는 상상되었다.



「……어째서 데스?」

한밤중, 누워서 영리한 친실장이 말을 건넸다.

「…데스?」

「…왜, 주인은 아이를 넣는 데스…?」

「…」

「10일간, 살아 남는것만이 목적이라면, 아이들은 필요 없는 데스!

저희들, 부모가 노력하면 되는 데스!」

「……」

「그런데, 어째서 아이를 공원안에 넣는 데스!

죽는 것은……저희들만으로 충분한데스……」

「마마…」

미도리를 꼭 껴안으면서, 영리한 친실장이 오열을 누설한다.

미도리는 처음으로 부모의 눈물을 보았다.

「……모르는 데스. 주인에게, 여기에 데려와진  실장석은, 모두 아이를 데리

고 있는 데스. 확실히 살아 남는것만이라면, 아이들은 거치적거림데스.

그리고, 어느 부모도, 제일 머리가 좋은 아이를 데려 오는 데스.

확실히, 살아 남으려면 머리가 좋은 아이가 제일 좋은 데스 하지만…

역시 저희들에게는 거치적거림데스……」

「왜 인간은……아이도 함께 들여보낸것인데스……」

사육친실장의 군소리를 마지막으로…4마리는 잠에 붙었다…





5일째



「데갸…………」



또 비명이 올랐다.

오늘은 이것으로, 몇회째일까.

「이러고있을수밖에 없는 데스…」

「 이제, 밖에 나오는 것은 위험한 데스…」

「추운 테츄…」

「마마……」

아침, 일어나 틈구멍으로부터 밖을 보면, 희미하게 눈이 쌓여 있었다.

아마 새벽녘부터 약간 내렸을 것이다.

약간의 햋빛이 들자, 낮에는 녹았다.

하지만 이것은, 본격적인 한파가 도래한 것을 의미하고 있었다.



지금, 공원내에 살아 남아 있는 동속은 얼마나 있는 것일까.

희미하게 틈구멍으로부터 들여다 보는 경치에, 수체의 시체가 널려 있다.

오늘 아침은 차가워졌기 때문에, 많은 동사 실장이 나온 것임에 틀림없다.

굶주림은 동족상잔으로 견딜 수 있을지도 모른다.

하지만, 추위만은 어쩔도리가 없다.

그중에는, 골판지의 폐허로부터 모포의 나머지를 모으는 개체도 있다.

하지만 한파는, 그 이상이다.

현실적으로, 목상 안에서 모포에 몸을 싸고 있는 4마리들도 , 얼고 있다.

하물며, 이 집이 없는 동속에 있어서는….



「츄아………아아아…………아아………」

먼 곳에서 자실장의 비명이 올랐다.

또, 어딘가의 목상의 집이 깨뜨려져 친자실장이 희생이 되었을 것이다.






「마마……」

「괜찮아 데스……미도리는 내가 지키는 데스……」

안심 시키려고 하지만, 이 집이 눈에 띄었을 때, 무엇이 가능할 것이다.

 역시 어제의 예의 실장과 같은 길을 걷는 것일까.

 미도리를 눈앞에서 찢어져 먹혀지고…상상하는 것만으로 무서웠다.



「…내가 주인님에게 사육진 것은, 가을부터 데스」

침묵이 계속되는 목상안…사육친실장이 입을 열었다.

「그 때, 나는 아이로, 가게로 팔리고 있던 데스. 매우 어려운 예의 범절을 받아,

다른 실장보다 약간 머리도 좋았기 때문에 팔릴수있었던 데스.

거기에 주인님이 온 데스.

주인님은 나를 데리고 가서, 집에서 최초로 이상한 것들을 보여준 데스」

「…무엇데스?」

「 텔레비젼데스……상자안에, 많은 그림이 들어가, 그것을 볼 수가 있는 데스」

영리한 친실장은 본 기억이 있었다.

전에까지 살고 있던 근처, 가게의 쇼 윈도우에 장식해진 것을 생각해 냈다.

「다만, 주인님이 보여 준 「텔레비젼」은, 보통과는 차이가 나는데스.

공원안에 많은 실장석이 모여 따뜻한 집이 주어지고 맛있는 음식이 주어져 모두 행복하게 살고 있던 데스.」

「…」

「…거기에, 많은 마라 실장이 던져진 데스.

마라 실장은, 안의 실장석들을괴롭혀 죽여… 자기 마음대로한데스.

게다가 집을 부수고 자실장을 먹자 살아남은 실장들이 보복을 하는 데스.

맛있는것을 받을 수 없게 되었으므로, 마라 실장은 모두먹혀버린데스.

하지만, 마라 실장을 먹어 버렸으므로, 이번에는 살아 남은자끼리가 서로를 노리기 시작하는 데스.

그대로 동족상잔이 계속되는 데스.

게다가 집이 없기 때문에 추워서 죽어버리는 데스.

목상의집이 있어도, 서로 빼앗고 있는 동안에 부수어 버리는 데스. 그리고……」

「…어떻게 한 데스?」

「……목상의 집이 없어지면, 그후는 동족상잔만 있는 데스.

마지막 마지막 한마리까지 서로 덮쳐 , 서로 죽여 , 먹어……

마지막에 살아 남은 실장석도, 굶주리고 추위와 피로에 외톨이로, 곧바로 죽어버린 데스.」

「…」

「주인님은 말한 데스.

주인님은, 이 공원에 들어가기 위해서 나를 기른 데스.

그 때문에 자식을 낳게 해 머리가 좋은 아이를 기르게 한 데스」

「여기에 들어갈 수 위해서만 데스?」

「주인님은, 처음부터 실장석같은 것에 흥미 없었던 데스.

음식이나 자는 장소를 받을 수 있었던 데스,

그렇지만 나는 한번도 귀여워해진 일이 없었던데스.

하지만, 주인님 집에는 아이가 기다리고 있는 데스.

그 아이들을 때문에 살아 남지 않으면 안 되는 데스…」

「아줌마…」

「미도리 ……전에도 말해지만 데스, 남겨 온 두 명은 영리하고 상냥한 아이들데스.

만약, 모두 살아 남을 수 있으면……미도리는, 그 아이들의 친구가되었으면 좋은 데스.

그것이 나의…제일의 소망데스…」

사육친실장은 미도리의 손을 잡으면서, 눈물을 흘리고 있었다.



울려퍼지는 자실장의 비명.

목상의 집은, 하나하나 깨부수어지고…그것은 확실히 줄어들어 갔다





6일째



「와…여기에도 있는데스…」

「아, ……아이……어디데스……」



4마리는, 실장석들의 기색으로 눈을 떴다.

(오, 온 테″스…!)

(쉿!……통과시키는 테″스……없는 척을 하는 데스…!)

모습은 안보이지만, 목상의 벽 너머로 들리는 발소리, 목소리,

그 기색은 한마리나 2마리는 아니다.

친실장들은, 각각의 자실장을 팔에 꼭 껴안아 숨을 죽인다.

데스데스하고 밖에서 떠드는 생존 실장들.

하지만, 실장들은 목상에 손을 대려고 하지 않는다.

(빨리…빨리 가버리는 데스…!)

그 때…몇개의 엿보기구멍으로부터 들어오는 빛의 하나가 사라진다.

사육친실장은 들여다보는 구멍 넘어로 깨달았다.



실장석의 핏발이 선 눈이, 자실장의 모습을 파악한 것을…!



「아이데스!아이가 있는 네스!」



근처에 울려퍼지는 큰 소리로 외치는 소리.

그 순간, 목상을 돌로 두드려 붙이는 소리가 울려 퍼진다.



딱딱딱!딱딱딱!

「넘기는는 데스!  아이!아이데스!」

「고기데스! 고기데스! 고기데스!」

「먹게 해주는데스……먹여주는 데스!」

이미 살아 남아 실장들은 제정신을 잃고 있다.

더욱 몇일간의 가혹한 환경은, 그녀들의 정신을 확실히 침식하고 있었다.

강요해 오는 죽음의 공포…그것을 조금이라도 감추기 위한 잔학한 행위.

정신적으로 리미터가 빗나간 실장들은, 자신의 신체의 파손을 신경쓰지 않고, 전력으로 돌을 목상에 때리고

있었다.



지금 대회에서 제13회째를 맞이하는 「낙원」.

이 목상은 제4회부터 들실장에 비해, 체력적으로 뒤떨어지는 사육 실장의 구제 조치로서 채용되었다.

모두다 문이 설치되어 안쪽에는 고정 도구의 경첩이 장착되어 외면과 같은판으로 제작.

이 주거는 골판지와 달리 보온성이 낮지만, 그 반면 내구도는 매우 높다.

그러나 본룰 채용 후, 누계 해 300을 넘는 목상이 설치되었지만,

최종적으로 실장석들 자신의 손에 의해 모두 파괴되었다.

예외는 하나도 존재하지 않는다. 　







출주 6일째낮

 “완주 ”까지 나머지 94시간

Population　0098　/　5423

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땅땅 땅땅!

하나의 목상에 몇십의  실장석이 모여, 돌로 두드린다.

모든 개체는 눈을 핏발이 서고 삐쩍 말라있어, 그 집단은 확실히 망령.

「어린애, 어린애!」

「먹게하는데스 , 먹이는 데스!」



「마마…」

「테츄…」

미도리와 자실장이, 각각의 친실장 안에서 불안해하며 올려본다.

 (어떻게든…어떻게든 하지 않으면 데스…!)

사육친실장도 영리한 친실장도 생각하는 일은 같았다.

혼란스러울정도로 때려지는 돌의 소리는, 목상안에 끊임없이 영향을 준다.



으직!…으직!……

목상을 가리고 있던 판의 하나가 돌에서 맞을 때마다 꺽여졌다.



…콰직!



작은 구멍이 열리자, 즉석에서 거기로부터 손이 들어온다.

「어디데스!아이는 어디데스!」

안에 넣은 손을 구부려 휘저으며,  손으로 더듬어 자실장을 찾는 생존 실장.

또 하나 작은 구멍이 열려, 생존 실장이 손을 넣었다.

「숨겨도 소용없는데스!빨리 넘기는데스!」

 손으로 더듬어 자실장을 찾는 2개의 손.

안의 4마리는, 그 손으로부터 피하며, 구석에 몸을 의지했다.



 …콰지직!



「데?!」



갑자기, 사육친실장의 뒤의 벽이 깨졌다.

불의의 사건에 놀라, 당황하며 피하려고 한 순간……안고 있던 자실장을 놓

쳐 버렸다.

「마마-!」

바닥에 떨어진 사육자실장의 신체에, 한 개의 손이 닿는다.

「…잡은 데스!」

「체아아아아아!」

그 손은 자실장의 다리를 무자비하게  힘껏 잡아, 구멍으로부터 끌어내려고

했다.

「떼, 떼어 놓는 데스!」

사육친실장이, 손으로 자실장의 상반신을 꼭 껴안아 버텼다.

「그 아이에게 손때는스!」

 영리한 친실장이, 생존 실장의 손을 물어 뜯는다.

「아, 아픈 테츄!  마, 마마-!」

「노력하는 테츄!  노력하는 테츄!」

아무것도 할 수 없는 미도리이지만, 잡아진 자실장을 어떻게든 하려고 손을 뻗는다.

하지만, 그 손은 일단 잡은 자실장의 신체를 결코 놓는 기색은 없고…



「테………챠아아아아 l!」



 하반신이 찢어졌다.

「아가 아아아아!」

당겨 찢은 생존실장의 손은, 하반신을 잡자 목상의 밖으로 끌어낸다 .

사육친실장은, 그것을 쫓으려고 외치지만 쓸데없었다.

「마마…테…마마……………」

상반신만으로 되어, 숨이 끊어질듯한  자실장이, 모친을 부른한다.

「정신차리는!정신차리는데스!」

하지만, 누구의 눈으로부터 봐도 자실장의 신체의 손상은 너무 격렬했다.

이대로는, 머지않아 목숨을 잃는다. 아니, 어떻든 집이 파괴되면 같은 결과일 것이다.

「죽으면 안돼는테츄…!안돼테츄…!」

사육자실장의 손을 잡고, 미도리가 얼굴을 들여다 보았다.

「미도리…쨩……」

사육자실장이 희미하게 미소를 띄운다.

「왜 이런……어째서, 이 아이가, 이런 일을 당하는 데스…!」

사육친실장이 꼭 껴안으면서, 쓰러져 울었……지만, 자실장은 아직 말을 계속했다.

「마마……나는 이제 틀린 것같은 테츄………미안해요 테츄……」

「아가…아가야……」

「………부탁이……있는 테츄……」

「……무슨데스……?」

「미도리쨩을……친구를 도왔으면 좋은 테츄………그러니까……그러니까, 마마……」





「이제, 좀만 더하는 데스!」

「포기해라 데스!」

목상의 내구력은 한계에 가까워지고 있었다.

이대로라면, 얼마 안있으면 친자실장은 끌어내지는 것은 무난할 것이지만..



끼익……쾅!



고정 도구가 열리면서 돌연문이 열리며, 사육친실장이 튀어 나왔다.



 「 「 「 「……!」」」」



예상도 하지 못한 사건에, 일순간 돌을 가진 손을 멈추는 생존 실장들.

그녀는 그 사이를 뚫고, 달려가려고 한다.

 …그 손에는 사육 자실장을 꼭 껴안고 있었다.

「기다리는 데스아아아아아!」

 돌을 던지며, 모든 생존 실장이 뒤쫓는다.

 그 사이를 뚫으려고 하는 사육친실장의 신체를, 몇 개의 손이 붙잡는다.

「데…!」

그리고 얼마정도 달린 장소에서 지면에 밀려 넘어졌다.

「아이데스!내가 먹는 데스!」

「머, 멈추는 데스!」

팔안에서 사육 자실장을 끌어내려는, 손을 뿌리쳤다.

다른 손이 머리를 잡고, 역시 동체 제압당하고 놓쳤다.

사육친실장의 손을 억지로 펴자, 남겨진 동체가 지면에 떨어져…… 거기에

몇십마리가 있던 생존 실장이 쇄도했다.

「내,내꺼  데스!」

「최고데샤아아아아아!」



그 때, 목상안에 쌓아져 있던 모포가 움직였다.

(미, 미안해요 데스…)

(아줌마…아줌마…)

모포로 몸을 숨기고 있던 2마리가 움직였다.

생존 실장들은, 지금까지 몇개의 목상을 덮쳐 왔다.

그리고, 그 모든 목상에는 친실장 한마리와 자실장이 한마리, 혹은 2마리.

설마, 이 목상에 2조의 친자실장이 있다고는 생각하지 않았을 것이다.

더군다나, 밖에 뛰쳐나온 친실장의 손안에는 자실장.

지금의 생존 실장에게, 그 이상의 사고는 무리였다.

(소리를 내면 안돼는데스…)

(네테츄…)

문으로부터 밖을 내다 본다.

생존 실장들은, 사육자실장의 신체를 먹으려고 필사적이었다.

(지금 데스…!)

영리한 친실장은 미도리를 끌고 밖으로…재빠르게 그늘에 들어갔다.

(…우리의 집에……데……집에, 가는 데……데스…)

(마, 마마…)

미도리의 손을 잡은 영리한 친실장은 울고 있었다.

아마, 사육친실장도, 자실장의 뒤에 먹혀져 버릴 것이다.

그런데…그런데…….

「마마…나를 들고……밖에……나가는 테츄……그 사이에……미도리쨩은…」

또 여기서, 소중한 친구를 잃어 버렸다.

지금까지 봐 온 실장석은, 어느 것도 자신의 일 밖에 생각하지 않았다.

그것이 당연하다고 생각했다.

틈을 보이면, 즉석에서 살해당하는…그렇게 생각했다.

하지만 우리들은, 그 친자를 도울 수 있었다.

바야흐로 생명을 걸어. 전혀 관계가 없었던 우리들을 도와 주었다.

그 아이는, 단순한 미도리의 놀이 친구가 아니었다.

마지막 끝까지 저희들의 일을 걱정해 주었다.

저런……그 친자와 같은 실장석이 세상에 얼마나 있을 것인가.

그런데…그런데…대신할수 없는…중요한…중요한 친구를 잃어 버렸다.

(아줌마…친구야 ……)

미도리도 울고 있었다.

하지만, 울면서도 소리를 내선 안 되는 것은 알고 있었다.

영리한 친실장에 이끌려 더욱 멀리 도망치며, 마지막에 수풀의 그늘로부터

사육 친자실장의 모습을 보려고 했다.

그 때, 딱 사육 자실장을 먹기를 끝낸 생존 실장들이, 사육친실장에… 지금,

확실히 수십마리의 동속이 모여 먹기시작하려고하는 때였다.

눈앞에서 자실장이 물려 죽여지고 신체를 실장이 먹려고할때…

(아가…)

사육친실장의 위석이 부서지려고 한 순간이었다.



「아줌마!!!」



공원의 찬 날씨에 미도리의……자실장의 큰 소리로 외치는 소리가 울렸다.

「 「 「 「!」」」」

바로 그때, 사육친실장으로부터 입을 떼어 놓는 생존들.

「 아직…아직 아이 있는 데스카아아l!」

목소리의 주인을 찾아, 근처에 흩어져 간다.

(미도리…!)

친실장은 미도리의 손을 이끌며, 몹시 서둘러 그 자리를 떨어졌다.

행선지는, 자신들의 목상의 집.

「마마…미안해요 테츄……미안해요 테츄……」

울며 사과하면서 함께 달리는 미도리.

하지만 영리한 친실장은, 한마디도 꾸짖는 일은 없었다.



「데……데……」

미도리의 소리를 들은, 생존 실장들은 찾으러 가 버렸다.

지면에 방치되어 간신히 죽음을 면한 사육친실장.

자실장은 물려 죽어져 신체중을 물려, 조금있으면 스스로의 위석이 부서질것을  느꼈다.

(아줌마!)

그러나 미도리의 소리가 그것을 허락하지 않았다.

「미도리쨩………그..대로………왜…가지 않았던 데스……소리를……내면…안되었던 것인데스…」

동속에 물리는 자신의 모습을 봐,  참을 수 없어 소리를 낸 것은 알고 있었다.

하지만, 지금은 조금이라도 멀리, 자신들의 집에 돌아가지 않으면 안 되었는데.

아이가 죽은 이상, 적어도 미도리만은 살아 남았으면 좋겠다.

자신은, 어떻게해도  살아 남을 수 없다.

주인님 집에 남겨진 아이들도, 처분될 것이다.

그러니까, 적어도…자신의 아이와 같이 사귀어 온 미도리만은 살아 남았으면 좋겠다…



「데……데……」

사육친실장은, 상처투성이가 되어서도 일어섰다.

그 다리는 2마리의 집의 방향을 향한다.



「데……!데……!」

미도리들2마리는 자기 집 앞에 겨우 도착했다.

이 목상은 동속들에게, 파괴되지 않았다.

왜냐하면, 안에는 자실장이 없었기 때문이다.

틈새로부터 들여다 봐도 동속의 모습은 없고, 밀어 봐도, 비어있어서 가볍다.

안에는 아무도 없다.

생존 실장들은, 그런 목상보다 다른 자실장을 찾아내는 일을 우선했다.



「마마, 빨리 열어……어째서 열지 않는테츄!」

영리한 친실장은, 왠지 목상의 문을 열려고 하지 않는다.

그 대신해, 집 앞에서 웅크려 앉으며, 친실장은 미도리의 뺨에 손을 두어

이야기를 시작했다.

「……미도리, 잘 듣는 데스.너는 지금부터……」



「아……저기데스!」



미도리에 무엇인가를 이야기를 시작하려는 순간, 2마리는 발견되어 버렸다.

「 틀린데스!」

친실장은, 서둘러 문의 하부에 쌓인 진흙을 뿌리치자 타올의 구석이 보였다.

「츄!」

그 구석을 끌자 틈새로부터 자투리가 빠졌다.

자투리가 빠지자, 문은 열려…2마리는 서둘러 안에 들어가자 고정 도구로 문을 잠그었다.



이전, 영리한 친실장은, 샤워장으로부터 찢어진 타올의 자투리를 가져왔다.

그 자투리를 문아래의 틈새에 끼우면서 억지로 닫는다.

그러자, 틈새를 잃은 문은 용이하게 열지 않는다.

실장석이 손잡이를 잡은 정도의 힘으로는 무리일 것이다.

하지만, 자투리만 뽑으면, 문은 열린다.

사육친실장의 열쇠보다 서툴지만, 어떻게든 지금까지 책임을 다해 주고 있었다.



「여는데스!」

「여기데스샤아아!」

점차 모이는 생존 실장이 문을, 집의 벽을, 손으로 두드리기 시작한다.

통!통!통!통!

이 근처는 수풀로 돌은 없다.

두드리는 것이 손일때는, 당분간 괜찮을 것이다.

하지만, 지금이 절망적인 상황인 것도 2마리는 알고 있었다.



「미…미도리쨩………」

다리를 질질 끌면서, 사육친실장은 헛말과 같이 미도리의 이름을 중얼거리고 있었다.

그 행선지는 2마리의 목상의 집.

조금만 더가면 보이는……하지만.

「………!」

이미 4마리의 생존 실장이, 미친 것처럼 목상을 손으로 두드리고 있었다.

그러자 달려 온 동속이, 또 1마리…또 1마리.

둘러싸는 실장석들의 수가 점차 많아졌다.

「……어떻게든……하지 않으면…안 되는 데스…」

하지만, 지금의 사육친실장은 아무것도 할 수 없을 것이다.

이만큼 파손이 많아, 소모한 신체로는, 상대가 1마리라도 완력으로 뒤떨어진다.

더욱 지금, 10 마리째가 포위에 참가했다.

원래, 가능하다면 빨리 치료가 필요한 사육친실장에게 무엇이 가능하다는 것인가.

그러나 전력으로 생각을  했다.

「어떻게든……어떻게든 하지 않으면………데스!」



사육친실장은, 갑자기 등을 돌려 달리기 시작한다.

한 걸음 달림과 동시에 신체중으로부터,

빨강과 초록의 체액을 흘러, 지면에 스며들고를 만든다.

신체를 관통하는 아픔도 심상하지 않다.

더욱 다리를 질질 끄는 몸으로는 속도도 나오지 않는다.

「데에……여기에도…여기에도…데에…없는 데스……」

공원내에 설치된 물 마시는 장소, 분수, 샤워장 ….

사육친실장은, 온갖 장소를 돌아다니며 무엇인가를 찾고 있었다.

「데……데……남은곳은……데……여기 밖에…여기에라면 있을 것 데스…!」

그녀가 마지막 희망을 가져, 마지막에 들어간 것은 공원내에 설치된 공중변소였다.



「데에……이것이라면…데에…데에……이것이라면…!」



한편, 미도리들의 목상에는  살아 남은 실장들이 더욱 모여 오고 있었다.

「아…이데캬아아아아아!」

「음식으로 하는데스야아아야!」

이미 언어 능력도 없어버리고 있는 실장석들이 50 마리 이상.

자실장을 찾아 돌아다녔기 때문에,  힘이 다한 개체는 1마리씩 넘어져 갔지만,

이만큼의 수가 있으면, 목상의 파괴는 면할 수 없다.

모두가 반광란이 되어 목상에 모인다.

전과는 달리, 이번은 돌을 가진 실장들이 더해지고 있었다.

그리고 지금까지 파괴한 순서와 같이 두드려 붙인다.



땅땅 땅땅!



자신들 이외, 목상안에는 몸을 숨기는 모포도, 미끼가 되어 주는 자실장도 없다.

목상안에 둔한 소리가 울려 퍼져, 판이 삐걱거린다.

「미도리…」

「마마…」

「미안 데스…」

「마마…?」

「 나는…미도리 를 지켜 줄 수 없을지도 모르는 데스…」

목상의 한가운데에서 앉아…친실장은 팔안의 미도리에 속삭이면서 사과했다.

이 집을 둘러싸는 생존 실장들의 수는 50 마리를 넘는다.

문자 그대로 겹겹이 둘러싸, 개미가 기어 나오는 틈새도 없다.

만일 허를 찔러, 사육친실장과 같이 문으로부터 뛰쳐나와도 결과는 분명하다.

붙잡혀 아이를 빼앗길 것이다.

모든 동속들은 미도리를 노리고 있다.

뛰쳐나와 붙잡히든지, 집이 파괴되어 끌어내지는 것을 기다릴것인가….



이전, 사육친실장은 6일에 대부분의 동속이 사멸한다고 설명했다.



주인이 보여준 과거 12회의 비디오.

그것은 실장석들이 사고 능력을 잃어 가는 과정을 비추고 있었다.

굶주림, 추위, 동속에의 공포. 가혹한 환경에 의해 정신이 침식되어져 가는 실장석들.

그 12회의 비디오 중에서, 미쳐 가는 실장석들이 마지막에 겨우 도착하는 관념은 모두 일치하고 있었다.



＜아이를 먹으면 살아난다＞



 그 관념을 가지기 시작하는 것이 5일 이후.

어느정도의, 체력적으로 뒤떨어지는 자실장에 용서가 없는 흉행이 전개된다.



또 사육 친실장은, 영리한 친실장에 털어 놓지 않았던 사실이 있었다.



「6일에 대부분의 동속이 사멸한다.」



이것은 틀린말은 아니다.

하지만 그녀가 알고 있으면서, 감히 숨긴 사실은



「6일에 모든 자실장은 사멸한다」



 지금까지 12회에 이르는 「낙원」

사육 실장과 야생 실장에  관계없이, 자실장은 6일까지 모두 멸족했다.

오늘이 그 ” 6일째 ”이다.







　출주 6일째저녁

　“완주 ”까지 나머지 89시간

Population　0063　/　5423

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근처가 어두워져 가로등이 켜지기 시작하는 무렵……



약간의 따스함을 준 햇빛은 가라앉으려 하고 있다.

부는 바람은 더욱 더 차가와져, 모든 생물의 체온을 빼앗는……눈이 내리기 시작했다.

본격적인 한파의 도래.

여기는 도시여서 좀처럼 눈은 내려 쌓이지 않는다.

하지만 얼마 안되는 기간이지만, 거리를 희게 물들여 줄 것이다.



눈은 공원의 일각에도 내려 왔다.

하나의 목상에 모인 50여의 생존 실장석들.

「데에에에 아이이이이이이 데!」

「여는 데스…여는!여는!여는 데스!」

지금의 그녀들의, 눈에 대한 관심은 전무.

관심은 자실장 1마리.

그 이외는 아무것도 눈에 들어오지 않았다.



쿵!쿵!쿵!

「마, 마마--…」

「미도리…미도리……」

지금의 2마리는, 목상의 중앙에서 몸을 웅크릴 수 밖에 없었다.

목상안에는 아무것도 없다.

도망갈 길도 없다.

수단도 없다.

선택사항도 없다.

그리고 도움도 없다.

 다만 무서워하며 마지막 때를 기다릴 수 밖에 없었다.



빠지직!



벽에 하나의 구멍이 열렸다.

그 구멍으로부터 손을 뻗는 생존 실장.

「어어어어어 디이이이이이 데스아아!」

손을 휘두르자, 접힌 나무의 파편이 꽂혀, 체액이 흩날린다.

하지만, 신경을 쓰는 모습은 전혀 없다.



 빠직!　빠직!



하나, 둘…또다시 구멍이 열려, 거기로부터 들어오는 동속의 손.

「여, 여기에 오는 데스…」

그 손으로부터 피하려고, 구석에 몸을 의지하는 2마리.

삐걱거리는 목상. 서서히 갈라져 가는 벽의 나무. 증가해 가는 동속의 손.



기식……기식……기식 …

…이제 안된다. 금방 무너진다.

「미도리…!」

영리한 친실장은, 아이를 힘껏 꼭 껴안고……눈감아 죽음을 각오 했다.

















(……?)

친실장은 얼굴을 올렸다. 소리가……목상을 두드리는 소리가 멈추었다.

(무엇이……일어난 데스?)

이미 구멍투성이가 된 목상. 거기로부터 조심조심 밖을 보았다….

(…무엇을 하고 있는 데스)

방금전까지 반광란이 되어 있던 생존 실장이 1마리 남김없이 움직임을 멈추고 있었다.

(……무엇을…?)

실장들은, 어느 방향을 보고 있었다.

그 방향……문의 입구의 방위로부터 무엇인가가 들린다…….



깡……깡……깡…



(서, 설마…)



깡…깡…깡…



(믿을 수 없다…)



깡…깡…깡…!



(저…저것은…!)



깡깡깡!





이제 몇일째 울리지 않은……공원내의 실장석에게 식사를 알리는 금속의 소리다.



「 바,밥데스!」

「집데스!집이 있는데스!」

「따뜻한 이불데숫!」

주위에 있던 실장석들은, 돌을 내던지며,

문의 방위에…소리쪽으로 달리기 시작해 갔다.

고요하게 남겨지는 무너지기 시작한 목상의 집.

「마마…살아난 테츄…?」

「모르는 데스……인간이 음식을 줄 리 없는 데스…………!」

영리한 친실장은 감을  잡었다.

「그런……설마…!」



깡깡깡!



눈이 내리는 중, 신호의 소리는 가까워져 커져 갔다.

1초라도 빨리 식사응 얻으려고 전력 질주를 계속하는 생존 실장석들.



「데…데……」

「아…안되는…데…스……」

달리고 있는 도중 , 체력이 다한 몇몇 개체가 넘어져 움직이지 못하게 되었다.

그러나, 입구에까지 가면 죽지 않고 끝난다.

거기까지 가면 인간으로부터 음식과 따뜻한 집을 받을 수 있다.

그 삶으로의 갈망만이 그녀들의 피로러 찌든 신체를 움직이고 있었다.





깡깡깡!



공원에 계속 내리는 눈. 저 너머에서 누군가가 서서, 열심히 소리를 울리고 있는 그림자가 보인다.

「이, 인간……나에게……음식……을 주 주는데 ……에!」

선두의 실장석이 부풀어 터지 듯이 절규를 지른다.

문의 앞에 서 있던 것은 상처투성이의 사육친실장이었다.



「데…데…데…」

그 숨결은 피로와 출혈로 무거웠다.



깡깡깡!



그 왼손에 매달려 있는 것은 공중 변소에 널려 있던 금속제의 물통.



깡깡깡!



오른손에는 마찬가지로 공중 변소에서 주운 추.



깡깡깡! 추를 반대로 가져, 봉의 부분으로 힘껏 두드리고 있었다.



「웃!…………데………에…」

「……에……에……」

얼마 안되는 희망에 매달려, 마지막 힘을 짜네  온 장소에 절망적인 광경.

축적한 피로와 쇼크로 위석이 갈라져 적지 않은 생존 실장이 지면에 넘어져

움직이지 못하게 되었다.



깡깡깡!



「머…멈추는스우우우우!」

소리를 계속 울리는 행위를 도발이라고 받아 들였는지

 그 자리에 있던 생존 실장들이 사육 친실장에게 달려들었다.

(미도리쨩…)

그녀는 지면에 밀어 넘어뜨려지는 것도 저항하지 않는다. 아니, 할 수 없다고 해야할 것인가.

이미 사육 친실장의 신체는 상처투성이며, 출혈이 심했다.

부서지고 갈라진 위석은, 신체의 재생 능력을 현저하게 떨어뜨린다.

실장들과 같이 소모해 버린 그녀에게 저항할 힘은 남아 있지 않았다.

오히려, 이 생존 실장들의 기분을 망친행위 자체가 기적에 가깝다.

그녀의 위석은 벌써의 예전에 갈라져 있어도 이상하지 않았을 것이었으리라.



 쿠챠……즈룬…………가릭……



다수의 동속에 신체의 사지를 당겨 찢어져 먹혔지만, 그녀의 얼굴은 부드러운 웃음을 띠고 있었다.



(이것으로……미도리쨩을 구할수 있을지도..데스 ……)



쿠챠……류룻………츄파……



귀를 당겨 찢음…가죽을 벗겨고…내장이 끌려 내어졌다…



(하지만 아가들……미안한데스 ………맞이하러 갈 수 없어서………마마를 용서하는 데스……………)



……파킹



위석이 갈라져 사육친실장의 파랑과 초록의 눈으로부터 빛이 사라졌다.

영리한 친실장과 미도리를 위해  헌신해 미끼가 되어

숨이 끊어지는 순간까지 주인에게 남기고 온 아이들의 몸을 염려한 실장석.



그녀 눈동자로부터 한줄기의 눈물이 흘러내렸다.



「미도리…조금 전 이야기를 시작하는데스, 잘 듣는 데스」

「네테츄…마마…」



아마 저것은 사육 친실장이 한일일 것이다.

이제와서 인간이 우리에게 음식을 주다니 생각할 수 없다.

일시적으로일지는 모르지만, 그녀는 우리를 도와 주었다.

아마 조금지나면, 그 생존 실장들은 이 장소에 올 것이다.

그 때, 이 집에 두문불출하고 있으면 그때야말로 마지막이 될것이다.



「 이제, 지금의 나는 미도리를 지킬 수 없는 데스…」

「…네테츄」

「그러니까 테데스…미도리……너는 지금부터……그 무리에게 먹혀질것이라면……」

「마마…?」

「……소중한 우리 아이가 먹혀질 것이라면…………」



안아 올려진 미도리와 영리한 친실장의 얼굴이 가까워진다.

미도리를 응시하는 눈동자로부터는 눈물이 흐르기 시작하고 있었다.

분명하게 모습이 평상시와 다르다.

「마마……왜 그러는 테츄…?」



「먹혀질바에야………미도리 ……미안한데스……!」

친실장의 입은 크게 열려 있어……그 입으로 미도리는 옮겨져 갔다.



「마…마…?……마마!………무, 무엇을 하는 테츄아아아아!」



눈의 내리기 시작한 밤……마지막 자실장의 비명이 공원의 일각에 울려퍼졌다.



「데에……데에…………뎃………」

「에……데……스……데에…」



희미하게 지면이 눈색에 물들고 있는 무렵,

미도리들의 목상에 살아 남아 실장들이 돌아왔다.

눈은 핏발이 서있고, 그 호흡하는 모습으로부터 피로의 극도에 있는 것을 알수있었다.

문의 입구에 다시 돌아오는 것은 할수있었지만, 그 수는 크게 감소했있었다.

다시 돌아가는 길, 힘이 다한 수마리가 지면에 쓰러져 움직이지 못하게 되었다.

소리없이 다가오는 죽음의 그림자.

집단은, 그 죽음의 예감으로부터 피할 수 있도록, 다시 미도리를 빼앗러 왔던 것이다.

「아……이……」

하지만, 되돌아 온 그녀들이 본 것은….



쿠츄……츄크………가릭……



무너지기 시작하는 목상의 근처.

옷을 입지 않은 알몸의 성체 실장이, 그 자리에 웅크려……입 안에서 무엇인가를  씹고 있다.



 쿠체……체………크 ……



「데…푸푸……」

그 눈동자는 입속의 감미에 취해 있었다.

만족스러운 표정을 띄우면서, 추악한 미소를 얼굴에 지어보인다.



「데……데……데…」

「……데푸?」

되돌려 온 생존 실장의 집단을 알아차려, 알몸의 실장석은 그녀들쪽으로 몸을 돌려  일어섰다.

실장석에게 있어 중요한 옷은 입지 않고, 벌거벗은 채로 내내 서 있어….

영리한 친실장의 말로이다



「푸푸………푸푸푸………」

머리카락은 크게 흩뜨려지고 이미 그 눈동자에는 제정신의 색이 없어지고 있다.

고쿠……



친실장이 무엇인가를 삼키는 소리가, 주위의 실장들에게도 들렸다.



「우물우물………퉷!」

입가로부터 무엇인가를 힘차게 토해내자, 그것은 대굴대굴실장 집단의 눈앞으로 굴러갔다.

새하얗게 쌓인 눈위.



그것은 작은 자실장의……바야흐로 미도리의 손이었다.



「……맛있었던 데스…데푸푸푸」



「 「 「 「----슷!」」」」

 이제, 아무도 제대로 말을하지 못했다.

되돌아 온 실장 집단이, 영리한 친실장에 덮쳐들었다….



「데…푸…데푸………데푸푸……」


머리카락을 당겨 찢겨져, 손발을 물리고 차이는  린치에도 불구하고 웃는것을 멈추지 않는다.



「푸푸………푸푸………푸……」



결국 다리도 잘리었다. 계속되어 양손도  잘리었으나…, 추악한 미소는 더욱더 계속된다.



「풋푸……풋푸……………푸…………」



신체가 갈갈이 찢어지자, 웃음소리는 띄엄띄엄 되고…

목과 동체가 분단 되어, 절명하자……간신히 영리한 친실장의 미소가 멈추었다.



사려깊고, 영리하고, 아이에 대한 애정으로 가득 찻던 친실장.









그 모습은, 더 이상 어디에도 없었다









출주 6일째 종료 　

“완주 ”까지 나머지 82시간



「아…………?　」

「왜그래?　」

「응………?　」

「어이, 뭐야　」

「아―……아니, 아무것도 아닌…착각이다, 착각…　」 　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　

Population　0018　/　5423


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12회에 이르는 「낙원 」의 경위를 비디오로 학습한 사육친실장.

그녀는 6일째까지 대다수의 동속이 멸족한다고 했다.



굶주림과 추위, 그리고 동속으로부터의 위험.

전광 게시판에 비추어진 공시의 생존수는 나날이 적게 되어 6일 아침을 맞

이하는 무렵에는 100마리에도 못 미쳤다.

질주 개시시의 전체수에 비해 2%에 못 미친다.

그리고, 이 날은 더욱 많은 실장석이 목숨을 잃어, 6일 종료시에서의 개체

수는 20에 이르렀다.

사육친실장의 말대로, 이 날까지 대부분의 실장석은 사망했다.

그녀 자신과 딸도, 그 중에 포함되어 버렸지만.

하지만 사육친실장에는 하나의 확신이 있었다. 이 제일 가혹한 5일, 6일을

살아 남을 확률은 확실히 낮지만, 반대로 생각하면,

이 기간만 넘으면 완주의 가능성은 있을 수 있다고.

큰폭으로 감소한 생존 실장들이라면, 그 위험도 큰폭으로 감소한다.

목상에 두문불출해, 운 좋게 지나칠수 있으면 살아나는 것은 아닐까.

그 때, 사육친실장은 생각했다.

(이것으로……미도리쨩은 살아날지도.. 테스 ……)

그녀가 비디오로부터 얻은 결론이다.



6일째, 즉 살아 남은 실장들을 상대로 해 살아 남는데 필요한 것은 운과 체력.

가능한 한 목상의 집을 눈에 띄지 않게 하는 것.

그러나 그녀의 전망은 허술했고, 결과적으로 목숨을 잃는 일이 되었지만,

사육 실장석의 종류에서는 가장 길게 살아 남은 한마리이다.



그리고 7일째 이후.

이 날로부터 살아 남는데, 역시 운과 체력은 필요하지만, 그것 이상으로 필요한 것은 지혜이다.

동속의 위험이 떠난 지금, 7일째 이후의 제일의 문제는….



7일째



영리한 친실장이 발광해, 살아 남는 동속들에게 먹히고 살해당한 이튿날 아침.

눈은, 아직 계속 내리고 있다.

따라서 아침이 되자, 공원은 근처 일면 새하얗게 물들고 있었다.



「데……부르부르부르부르 ……데……부루브르부르……」

골판지 하우스의 잔해로부터 주워 온 모포를 위로부터 몇장이나 덮는실장석.

하지만 신체는 군데군데가 희게 얼고 있고 떨림은 멈추지 않는다.

영하가 된 새벽 전부터 지금의 시간이 가장 추워진다.

모포를 거듭해 덮는정도로는 추위를 견디지 못한다.

참으면서 하늘을 올려본다.

하지만, 어두운 색의 구름으로부터 태양의 빛이 내리는 모습은 없다.

다만, 구름의 사이로부터 흰 눈이 내릴 뿐.

아침이 되면, 이라고 생각하고 있던 실장석의 기대는 배반당했다.



「데에……………」

다른 1마리가 동속의 망해의 옆에 접근한다.

내려 쌓인 눈을 치우고, 먹으려고 하지만…

「데…」

차가워서 이빨이 들어가지 않는다.

주위에는, 추위로 넘어진 동속의 망해가 무수히 흩트러져 있다.

공원내에는 이르는 곳마다 숨이 끊어진 시체가 가로놓여 있었다.

 몇일전까지라면 대량의 까마귀에 쪼아먹여질 망해.

하지만 눈의 탓인지 모습을 나타내지 않고, 그대로 버려져 있다.그러나 이

제 와서는 실장석의 영양으로 쓸수도 없다.

그 날은, 하루종일 얼어붙은 채 그대로였다.

은의 세계에 실장석의 절망적인 목소리가 울린다.

「…데에!」

다른 실장석이, 그런데도 공복을 다 참을 수 없어 먹는다.

씹어, 삼키지만…. 얼어붙은 실장의 고기는 입 안에서 녹지 않고, 신체안에 삼키자

얼마 안되는 체온을 가차 없이 빼앗아간다.

「데에…데…………」

안과 밖으로부터 추워진 실장석은 힘이 다하고 쓰러졌다.



미도리들 4마리가 살고 있던 목상은 비교적 원형이었다.

밤부터의 냉각으로 따듯함을 찾고 있던 실장의 한마리가 찾아냈다.

참지 못하고, 거기에 들어가, 추위로부터 피하려고 문을 닫는다.

하지만, 실장석들 자신에 의해 두드려 부숴진 옆 벽의 파손은 심하여, 가차없이

바람구멍으로부터 눈이 쏟아진다.

아침이 되자 안의 그녀는 차가와지고 있었다.

틈새로부터 들어 온 눈이 신체 위에 약간 쌓이고, 문은 닫혀진 채 그대로였다.



…제일의 문제, 그것은 한파였다.

질주 개시일은 한파의 도래 몇일전으로 결정된다.

몇일간에 이르는 실장석끼리의 분쟁의 뒤,

체력을 사용해 쇠약해 버린 그녀들이 한파를 견디는 것은 곤란하다.

동속의 유해는 식료가 될 수 없다.

따뜻함을 취하는 수단은 모두 파괴되고 남아 있지 않다.



지금의 공원에는, 사육친실장이 가장 무서워하고 있던 동속으로부터의 위험은 없다.

백은의 세계에 초록의 그림자가 하나둘씩움직일 뿐.

어느 개체도 음식과 따뜻한 집을 찾아 방황하고 있었다.

 그리고 다른 동속을 덮치는 기력도 체력도 남아 있지 않았다.





출주 7일째 종료 　

“완주 ”까지 나머지 58시간







「 아직 찾아내지못했는가?　」

「네, 현재도 계기의 체크중입니다.　」

「역시 고장인가?　」

「그런 일은 있을 수 없을 것입니다…어제부터 이상했습니다만.　」

「그럼 어제부터 깨닫고 있었는지?　」

「네, 어딘지 모르게 이상하다고 생각했었습니다만…문제는 눈입니다.확인도

간단하지는 않습니다.　」

「업무를 게으름 피우고 있었던거아냐?　」

「아니요 확실히 수가 맞지 않는다고는 생각했었습니다만, 눈보라로 시야가

나빠서 잘못 세었는가하고.　」

「그러나 실제로, 표시와는 어긋나있지 않은가?　」

「면목없습니다, 가능하면 빨리 원인을 밝혀내도록 하겠습니다…　」

「아침부터 몇건이나 문의 전화가 와 있다.　더 이상은 무마시킬수없어.　」

「네, 알고 있습니다　」

「이만큼 수가 적게 되면 깨닫기 시작하는 사람이 나온다.그때까지 원인을 조사해 줘　」

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　





Population　0011　/　5423







8일째



전날의 밤부터 계속 내리고 있었다.

아침이 되어도 계속 내리고 그치지 않았다, 공원을 더욱 깊고 희게 염색해 갔다.



「……에……에……」



이 실장석은, 이제 몇 시간째 살아 있는 동속의 모습을 보지 못했다.

마지막에 누군가를 본 것은 언제였는지.

주위에는 눈의 작은산이 무수하게 나란히 서 있다.

그리고, 그 아래에는 동속의 시체가  있는 것을 알고 있었다.

굶주림과 추위……그리고 절대의 고독.

그녀는, 그대로 넘어지려 하고 있었다.



「……에………!」

시야에, 동속의 모습이 들어왔다.

위로부터 모포를 써, 지면에 앉아 있는 것이 보인다.

숨이 끊어질듯 되어서, 그 동속에 접근해……그 어깨에 손을 대었다.



……파삭



어깨를 흔든 순간…자세가 무너져 지면에 쓰러졌다.

동속은 이미 숨 끊어져 있었던 것이다.



「…………데…」



고요하게 다 참을 수 없었던, 마지막에 한번울며 지면에 무너지듯이 넘어진다.



「………」



이미 눈에 생기는 없다. 그대로 움직이지 못하게 되어…신체 위에 더욱 눈이

내려 쌓여 갔다.



공원내에 내려 쌓인 은의 융단.

그 위에 발자국을 붙이는 존재는 하나도 안보이게 되었다.





……그렇다, 공원내로부터 산 실장석은 모두 자취을 감추었다.





출주 8일째 종료 　

“완주 ”까지 나머지 34시간







「그러니까, 이게 무슨 일이야!　」

「그러니까, 현재 조사중이라서…　」

「그 말은 싫증나게 들었다!개최 이래, 최초의 실수다!
이 시가 개최한 행사에 미스는 용서되지 않아!　
나아가서는 시 전체의 신용 문제에 관련된다!」

「…알고 있습니다　」

「어쩔 수 없다, 공시를 일시 중단해라.더 이상의 불상사는 용서되지 않는다!　」 　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　





Population　(　Unknown　)　/　5423





9일째



완벽한 고요함 이였다.

10일전까지 소란스러웠던 공원. 그러나 지금은 무엇하나 움직이는 존재는없다.



파삭…



눈의 무게에 다 참을 수 없던, 나뭇가지로부터 눈이 흘러넘친다.

다시의 정적.



파삭…



또 하나눈이 흘러넘친다.

근처의 일면으로 보이는 것은 실장석들의 시체에 내려 쌓인 눈의 작은산.



이 세계를 더럽히는 사람은 아무것도 없다….









출주 9일째 종료

“완주 ”까지 나머지 10시간







「표시의 건으로 아침부터 문의의 전화가 울리고 있다!　」

「하, 하아~….　」

「모니터는 모두 작동하고 있는 것인가!　」

「틀림없습니다…공원내에 장착된 112기의 모니터는 모두 정상적으로 작동하고 있습니다.　」

「그러나, 아무것도 안보이지 않은가!　」

「　…기기에 문제는 눈에 띄지 않습니다.
사각에 들어가 있다고 할 가능성도있습니다만….　」

「이 건에 관해서는, 시장으로부터도 직접으로 문의가 와 있다!
'실수였다'로는 끝내지지 않아!」

「알고있습니다만…」

「뭐야?」

「몇번이나 확인했습니다만, 기기에 문제는 눈에 띄지 않습니다.그러니까….」

「사실일지도 모른다고 말하는것이야?
있을수 없다……어처구니없구나….」

「그러나, 지금도 분명히 반응하고 있습니다.」 　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　







Population　(　Unknown　)　/　5423







10일째





이 날의 아침, 3일만의 아침해가 공원을 비추었다.

하지만, 지금의 공원에 햇빛의  은혜를 기뻐하는 사람은 없다.

희게 물든 세계. 지금은 죽어버린, 영리한 친실장이 기다려 바라고 있던 날.

자신들이 살아서 맞이할것이라고 믿고 있던 아침.



역시 움직이는 사람은 없었다………그러나 　





출주 10일째아침 　　

“완주 ”까지 나머지 1시간



「실수는 없는 거지?　」

「 이제, 이렇게 되어 믿을 수 밖에 없습니다.　」

「음….　」

「배선의 한 개에 이를 때까지 확인은 종료했습니다.표시에 실수는 없습니다.」



　 출주 10일째아침 　　

“완주 ”까지 나머지 30분



「…자네는 믿고있나　」

「지금의 표시를 말입니까?　」

「전문가의 의견으로는 0.00……제로로 봐도 무방한 확률이다.
설마, 실제로 보게 되리라고는….　」

「그렇지만 사실은 사실입니다.　」 　









출주 10일째아침 　　

“완주 ”까지 나머지 20분







「배치는 완료했어?　」

「게이트 부근에 담당계의 사람이 대기하고 있습니다.　」

「하지만, 소문을 우연히 들은 시민이 쇄도하고 있습니다.　」

「분위기를 살리는 것은 좋지만, 곤란하다.　」







출주 10일째아침 　　

“완주 ”까지 나머지 10분







「　10초전…………3……2……1……종료입니다.　」

「신호는?　」

「정상적으로 발신하고 있습니다.오동작은 없습니다.　」

「　……그럼, 믿을 수 밖에 없다.　」

「틀림없습니다.　」

「설마…….　」







「그 설마입니다.지금 대회 13번째를 맞이해
처음의…게다가, 그것은 성체가 아니고………………!　」





사람들이 올려보는 가운데, 전광 게시판에 종료의 문자가 표시된다.

그것은 제13회째의 「낙원 」종료를 의미하고 있었다.

그러나 지금도 아직 계속되는( Unknown ) 표시.



그리고 종료를 나타내는 사이렌이 울려,



2일 전부터 사라지고 있던 항목이 다시 표시된 순간



사람들의 사이부터 경악의 소리가 높아졌다.





























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제　1　3　회　　「낙원배　」종료 　　　　　　　　　　　　　　　　

출주　1　0　일째 　　　　　　　　　　　　　　　

“완주　 ”확인 　　　　　　　　　　　　　　　　　

P o p u l a t i o n 　　　　　　　　　　　　　　　

0 0 0 1　/　5 4 2 3

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-완결편으로